O chefe do Estado-Maior da Armada e Autoridade Marítima Nacional, almirante António Mendes Calado, no seu discurso, afirmou que a Marinha “tem 782 mulheres e homens em missão, contribuindo para o que o nosso país use o mar e para afirmação de Portugal como co-produtor de segurança e de paz”.

Descreveu as intervenções em curso em vários teatros de operações, como os fuzileiros na Lituânia, os mergulhadores sapadores que integram uma força naval da Nato, os militares em combate à pirataria na Somália ou às redes de tráfico de seres humanos no mar Mediterrâneo, entre outras ações.

Enumerou depois o salvamento de mais de 1300 vidas de imigrantes no mar Mediterrâneo em 2017, no âmbito do programa de controlo das fronteiras externas da União Europeia e de combate à migração irregular, e o socorro de 410 pessoas no território nacional, elevando para mais de 6700 vidas salvas nos últimos dez anos em Portugal, envolvendo a Marinha, a Força Aérea e a Autoridade Marítima.

A Marinha esteve também empenhada, durante 160 dias, com os seus meios humanos e materiais, no apoio às populações afetadas pelos incêndios florestais.

O almirante aproveitou a presença do ministro para apontar “algumas limitações decorrentes do acentuado envelhecimento das corvetas e dos patrulhas” do dispositivo naval, revelando a existência de um programa de construção de seis navios de patrulha oceânicos, que “dará um relevante contributo para melhorar a eficácia do cumprimento da missão da Marinha”.

Quanto aos recursos humanos, reconheceu que a Marinha “enfrenta o desafio de melhorar a capacidade de recrutamento e de retenção de recursos humanos”, adiantando que “as iniciativas neste domínio já surtiram feitos no recrutamento em 2017”. Apelou, contudo, ao “completo preenchimento dos efetivos máximos autorizados”, de forma a criar condições para fazer carreira na Marinha.

Está a decorrer, até ao dia 13 de junho, o concurso para mais de 119 vagas para a categoria de praças. Os jovens deverão ter no mínimo o 9º ano de escolaridade e podem candidatar-se a diversas áreas tais como administrativos, comunicações, condutores mecânicos de automóveis, eletromecânicos, manobras, operações, taifa (que inclui vagas para cozinheiros, despenseiros, padeiros) e técnicos de armamento.

No âmbito do Dia da Marinha, ao longo da semana decorreram em Peniche diversas iniciativas como exposições, navios abertos a visitas, atividades desportivas, batismos de mar e concertos.