O evento, organizado pela Câmara Municipal das Caldas da Rainha e Juntas de Freguesia, com o apoio das associações e coletividades do concelho, é apontado como sendo “o maior acontecimento turístico e cultural de toda a região centro do país levado a efeito no verão”.

“Apresentou uma mostra da gastronomia popular levada a efeito pelas associações e coletividades onde se puderam saborear pratos que o nosso povo confecionava nos séculos passados e que sobreviveram à voragem dos tempos modernos e ainda se preparam nas casas das nossas aldeias, como por exemplo os famosos xíxaros (leguminoso de origem árabe) com respos, bacalhau com tiborna, queixadas assadas no forno, enguias e mariscos da lagoa, entre tantas outras especialidades, como o bacalhau espiritual e o arroz de pato à Maria José”.

Paralelamente houve “uma mostra etnográfica de todo o espaço rural caldense, uma exposição das potencialidades do associativismo concelhio, e um programa de animação”.

21 tasquinhas com cerca de 2400 lugares sentados e 123 pavilhões de exposição preencheram os cerca de dez mil metros quadrados do pavilhão da Expoeste. Estiveram representadas todas as freguesias do concelho.

No encerramento dos festejos, a Expotur contou com a presença do presidente da Câmara e vereação, acompanhados dos presidentes das uniões e juntas de freguesia.

Usou da palavra em nome das associações, Jorge Reis, presidente do Caldas Sport Clube, que agradeceu todas as facilidades concedidas às associações e a possibilidade de obterem alguns recursos financeiros para o desenvolvimento das suas atividades.

Em nome das juntas de freguesia, Abílio Camacho, presidente da União de Freguesias de Santo Onofre e Serra do Bouro, sublinhou o orgulho das autarquias por poderem contribuir para o prestígio do certame.

Tinta Ferreira, presidente do município caldense, elogiou o evento, afirmando que sob o ponto de vista dos recursos postos ao serviço das associações a Expotur “é um exemplo a nível nacional”, tendo ainda sublinhado “o controlo higiossanitário desenvolvido diariamente e que em certos aspetos é único em festivais desta natureza”.

O autarca agradeceu o esforço de todos quantos contribuíram para o êxito da edição deste ano e vincou o “enorme trabalho desenvolvido pelas associações, onde colaboraram mais de mil voluntários, dos quais cerca de 600 em permanência”.

A organização planeia já a edição de 2018, que terá mais um dia e onde surgirão diversas novidades estruturais, estando em curso a fase de anteprojeto das cozinhas, a maior ambição da organização, quer das associações.

Francisco Gomes