Desta vez, o passeio social da terceira idade foi especial, contou com a presença do presidente da Câmara das Caldas da Rainha, Tinta Ferreira e da habitual presença do presidente da Junta, muita animação musical ao longo de toda a viagem, a cargo de Sérgio Pereira com a gaita de foles e os acordeonistas João e Marco.

Para Vítor Marques, presidente da Junta de Freguesia Nossa Senhora do Pópulo, ”esta viagem, que contou a presença de mais idosos do que o ano anterior, serviu para os menos jovens usufruírem de um dia diferente do habitual, começando pelo meio de transporte”, pois até agora, o meio utilizado era o autocarro. Ainda referiu que este passeio social foi também “uma espécie de alerta para que todos olhem para as potencialidades da Linha do Oeste, de modo a torna-se um meio rentável para o turismo nesta região”.

“Esta linha, que é tão bonita como a Linha do Tua, pode ser um elemento fundamental para atrair turismo à região, independente de se vir a fazer a eletrificação”, defende, adiantando que “acreditamos que seja feita até 2020”. Ainda destacou que “se houver linhas eletrificadas e se melhorar as condições dos comboios, tenho a certeza que a linha será rentável”.

O autarca considerou que ”é possível fazer uma viagem mais confortável pela linha do Oeste do que os outros meios de transportes utilizados até chegar a um destino como Setúbal”. Bastou ver que a viagem demorou 02h20, sendo “um tempo bastante razoável para uma viagem de comboio”.

“Tem de se investir como é óbvio, de modo a conseguir trazer mais pessoas à nossa cidade”, disse, destacando os troços da Linha do Oeste, “melhores do que alguns por onde passa o Alfa Pendular”. ?A viagem ficou mais cara de comboio do que de autocarro. “Se tivéssemos feito esta viagem de autocarro a despesa ficava perto dos três mil euros”, sublinhou, admitindo que a viagem de comboio reservado das Caldas a Setúbal, custou na totalidade à Junta cerca de cinco mil euros, sendo que “os idosos não têm de pagar nada, limitando-se a levar almoço para o piquenique”.

Para o autarca, não há dúvida que viajar de comboio é “muito mais agradável do que de autocarro, pois permite aos idosos fazerem outras coisas durante a viagem”.?O presidente da Junta também sublinhou que ”para nós era importante transmitir uma mensagem aos seniores”, sendo que muitos dos idosos nunca tinham andado de comboio e outros que já não viajavam na Linha do Oeste há alguns anos.

Vítor Marques frisou que a viagem “correu muito bem e calma”, apesar de uma das seis casas de banho do comboio não estar a funcionar.

“Todos puderam apreciar de um passeio de comboio de uma forma mais cómoda e rápida”, destacou. Ainda elogiou as condições do Parque do Bonfim, onde os “idosos puderam almoçar e conviver num lugar muito agradável, com muitas árvores e sítios para sentar”.

Tinta Ferreira que regressou antes da comitiva caldense, salientou que esta iniciativa foi “uma demonstração que é possível fazer uma viagem turística e confortável na Linha do Oeste”.

Para o autarca que teve oportunidade de ir à cabine do maquinista, “o comboio é um meio de transporte que deve ser valorizado” e por isso, “estamos a reivindicar que a linha seja requalificada, para que o acesso de comboio Caldas a Lisboa possa ser feito de uma forma mais confortável, tranquila e mais ecológica”.

O autarca também adiantou que “está a ser preparado um projeto para usufruir de fundos comunitários para requalificar a linha, pelo menos até às Caldas”. De modo, a contribuir para a economia local, mobilidade de pessoas e mercadorias.

Por volta das 16h44, o comboio saiu de Setúbal com todos os participantes, num ambiente mais relaxante e sossegado.

Isaltina Rodrigues, 65 anos

“É a primeira vez que participo neste tipo de passeios e estou a gostar muito. Achei a viagem maravilhosa e confortável, pois há muitos anos que já não viajava de comboio, sendo um meio de transporte muito seguro e económico. Por isso, as pessoas deviam de aproveitar as potencialidades da linha, evitando assim as chatices de uma viagem de automóvel.

Fiquei muito encantada, com o passeio, o convívio e sobretudo a animação musical”.

Fernando Rodrigues, 63 anos

“Estou a adorar o passeio, pois é um bom momento de convívio, com pessoas que conhecemos. Além disso, a viagem de comboio foi diferente permitiu-me recordar os velhos tempos que fazia utilizava o comboio como meio de transporte para São Martinho do Porto.

O comboio devia ser mais utilizado pelas pessoas, dá-nos outro conforto que os autocarros não fornece”.

Madalena Agostinho, 72 anos

Costumo participar nestas excursões promovidas pela Junta de Nossa Senhora do Pópulo, sobretudo pelo convívio que existe neste tipo de iniciativas. Normalmente vimos de autocarro, mas este ano viemos de comboio. Há muitos anos que já não andava e acabou por ser uma viagem muito engraçada, cómoda e com outras vistas.

Isabel Reis, 77 anos

“Costumo vir sempre aos passeios promovidos pela junta, mas esta foi especial. No comboio as pessoas podem andar mais à vontade e conseguem falar umas com as outras, ao contrário do que acontece nos autocarros. Faço questão de vir todos os anos e trago sempre companhia”.

José Gomes, 76 anos

“Todos anos eu e a minha mulher, costumamos participar nas excursões promovidas pela Junta de Nossa Senhora do Pópulo, sendo que esta é a segunda vez que viajamos de comboio. No entanto, achamos que no autocarro a viaja permite chegar mais depressa ao destino, mas o comboio torna a viagem mais confortável e o dia ser mais agradável. Por isso, acho que a linha devia ser requalificada, fornecendo uma alternativa aos utentes na região”.

Arnaldo Jesus, 69 anos

“É a segunda vez que viajo por conta da junta, mas desta vez foi mais confortável e vale a pena fazer mais vezes. Gostei muito de todo o dia, principalmente do sítio onde almoçaram em Setúbal. Por isso, gostaria que a Junta fizesses mais vezes passeios deste género, pois de autocarro e de carro andamos todos os dias.”

Arlete Nunes, 67 anos

“Vou a todas as excursões, tanto de comboio como de autocarro. É um convívio muito bom, pois proporciona um dia diferente, em lugares que não conheço. Foi muito bom como sempre, mas sobretudo porque viemos de comboio. Além disso, tenho o hábito de deslocar-me de comboio para todo o lado, nomeadamente Torres Vedras e a São Martinho. A iniciativa é ótima só é pena não haver mais vezes.”

Mariana Martinho