A conferência, que decorreu no auditório municipal, contou com a participação de mais de meia centena de pessoas, na sua maioria empresários do concelho de Peniche, interessados em conhecer os mecanismos de candidatura das empresas aos fundos comunitários.

Na sua intervenção de abertura, Filipe Sales explicou o objetivo da iniciativa com a vontade de levar aos empresários e aos empreendedores a informação necessária para que se possam candidatar, defendendo o papel essencial dos autarcas no apoio aos empresários do concelho, para que estes tenham condições de investir e de criar emprego.

Manuel Almeida, responsável pela aplicação dos fundos comunitários, foi presidente da Câmara de S. João da Madeira até 2013. Enquadrou o Portugal 2020 no conjunto dos quadros comunitários de que o país já beneficiou. Sublinhou as diferenças essenciais, sobretudo o facto de os fundos do Portugal 2020 estarem pensados para o reforço de competitividade das empresas e a criação de emprego sustentável e não já para a realização de infraestruturas por parte das autarquias, referindo ainda o grande reforço das verbas destinadas à coesão social, a fatia do quadro comunitário que mais cresceu.

Descreveu detalhadamente a forma de candidatura, as prioridades do programa de apoio às empresas e o modelo de financiamento, que é diferenciado em função do sucesso da ideia. Respondeu ainda a diversas questões da assistência, tendo destacado a propósito destas o papel cada vez mais essencial dos autarcas “como atores ou agentes de desenvolvimento económico e social” dos seus concelhos.