Cavaco Silva decidiu agraciar um conjunto de antigos presidentes de câmara “como reconhecimento do papel insubstituível dos autarcas portugueses” para o desenvolvimento do país e para o reforço da coesão territorial.

Foram agraciados Álvaro Pedro, de Alenquer, António Mendes, de Constância, Artur Pimentel, de Vila Flor, Carlos Pinto, da Covilhã, Carlos Encarnação, de Coimbra, Eufrázio Filipe, do Seixal, Francisco Leal, de Olhão, Francisco Coutinho, da Batalha, Francisco Araújo, de Arcos de Valdevez, João Augusto Barradas, de Peniche (presidente da Câmara entre 1986 e 1997, pelo PSD), João Teixeira Fernandes, de Murça, Manuel Frexes, do Fundão, Maria Amélia Antunes, do Montijo, Narciso Mota, de Pombal e Parcídio Summavielle, de Fafe.

“Homenageamos o poder autárquico e os autarcas que se distinguiram no exercício das suas funções. Estamos a dar conhecimento público do serviço que prestaram às populações durante vários anos, contribuindo para o desenvolvimento dos respectivos concelhos”, manifestou o Presidente da República.

“Nestes 40 anos da nossa democracia, as autarquias locais deram um contributo decisivo para o desenvolvimento do país e melhoria das condições de vida das populações. Construíram infraestruturas básicas, escolas, recuperaram património histórico, afirmaram-se como agentes ativos do crescimento económico do país”, declarou Cavaco Silva.

António Mendes, antigo autarca de Constância, em nome dos agraciados, afirmou que a condecoração “é uma elevada distinção que nos honra e enche de contentamento”.

“É um gesto de grande significado pelo que representa enquanto reconhecimento do papel insubstituível e do imenso trabalho realizado pelo poder local democrático”, adiantou.

Na cerimónia realizada na semana passada no Palácio de Belém era visível a satisfação de Francisco Coutinho e dos restantes novos comendadores, orgulhosos pela condecoração recebida.