Entre os participantes, divididos por freguesias, estava uma mesa com oito emigrantes ligados à Associação Regional Caldense e doze apoiantes de Fernando Costa em Loures, onde é candidato à presidência da Câmara nas próximas eleições.

Os presidentes de Câmara do Bombarral e Alcobaça, e os deputados na Assembleia da República Maria da Conceição, Paulo Batista Santos, Fernando Marques e Laura Esperança, estiveram neste jantar. Elementos ligados ao CDS e ao PS também compareceram.

O vice-presidente do PSD nacional, Moreira da Silva, fez uma curta declaração antes de sair para outro evento em Leiria, destacando “o trabalho notável que o companheiro Fernando Costa fez neste concelho, com 28 anos de realizações que mudaram de forma radical a vida nas Caldas da Rainha”. “Há a esperança de também em Loures fazer a mudança”, vincou, elogiando “a forma de fazer política de grande proximidade com as pessoas”.

O louvor que Fernando Costa recebeu do Exército no ano passado foi lembrado no jantar por um dos intervenientes, Joaquim Nazaré, sendo apontado que “poucos são os autarcas que podem orgulhar-se disso”.

Paulo Inácio, presidente da Câmara de Alcobaça, considerou “justa” a homenagem prestada no jantar. “Estamos perante um homem que pela sua simplicidade e maneira de estar encantou muitos. É sabedor do seu ofício”, referiu. Sobre a candidatura a Loures, manifestou que “dizem que é uma missão impossível, mas se há homem capaz de a concretizar é o dr. Fernando Costa”.

Paulo Espírito Santo, presidente da JSD das Caldas da Rainha, realçou a “aposta” que Fernando Costa fez na juventude, quando “chamou uma série de jovens para a sua equipa e um vereador”.

O antigo presidente da Junta de Freguesia de Santa Catarina, Cabrita Jerónimo, agradeceu “tudo aquilo que fez pela freguesia nos 26 anos em que eu estive na junta”. “Nem quase uma estrada alcatroada tinha. Hoje quase todos os carreiros estão alcatroados”, declarou. “É um homem que faz obra”, sublinhou.

Virgílio Leal, presidente da Junta de Alvorninha, chamou ao palco todos os presidentes de junta presentes no jantar que trabalharam com Fernando Costa. “Todos nós o alcunhamos de unhas de fome, na ótica de alguns são qualidades, na de outros são defeitos. Ensinou-nos que ser austero, rigoroso e ter algum autoritarismo, não quer dizer que não possa também saber trabalhar em equipa”, declarou. “Sempre pediu a nossa opinião quando tinha dúvidas e delegou competências”, referiu.

“A votação que teve nas várias vezes que se candidatou é a prova que é um grande presidente de Câmara”, concluiu, para depois oferecer, em nome das 16 freguesias, uma salva de prata a Fernando Costa em “reconhecimento pela dedicação ao concelho”. Na ocasião o cerâmico Licas, que tem uma olaria em Alvorninha, ofereceu uma peça cerâmica ao homenageado. Também Ferreira da Silva entregou a Fernando Costa uma obra sua.

A cantora caldense Rebeca, que animou diversas festas organizadas por Fernando Costa, protagonizou um momento musical e deixou grandes elogios ao autarca. “Obrigada por nunca se esquecer de mim”, disse.

O presidente da Assembleia Municipal, Luís Ribeiro, destacou a “verticalidade e honestidade” do autarca, que “nunca prejudicou o concelho num tostão, e aquilo que fez foi sempre para proteger os interesses do concelho”.

A vereadora com mandato suspenso e atual deputada na Assembleia da República Maria da Conceição chamou ao palco os vereadores que trabalharam com Fernando Costa. “Num momento em que os políticos estão tanto em causa e em que se fala que a população está afastada da política, são homens como o dr. Fernando Costa que fazem a aproximação”, defendeu.

Tinta Ferreira, que sucede a Fernando Costa até ao final do mandato, afirmou que o presidente cessante “pôs o interesse público acima do interesse próprio”. Lembrou algumas das obras realizadas ao longo dos mandatos, criticando “os profetas da desgraça”. “Vai ser difícil deixar de chamá-lo presidente”, admitiu.

O homenageado, emocionado, começou por declarar que “as pessoas da política são da minha família, mas tenho outra família que desprezei muito”, numa alusão ao tempo que tem dedicado à vida política e partidária em prejuízo da vida familiar.

“A imprensa foi muito dura comigo. Passei noites sem dormir por causa da imprensa”, comentou, aproveitando para apontar que fez “milhões de metros de condutas de água e de esgotos pelo concelho e milhares de quilómetros de estradas e muitas outras obras”.

Elogiou Lalanda Ribeiro por ter idealizado a obra dos novos Paços do Concelho, reconhecendo que “tivemos os nossos problemas mas hoje somos grandes amigos e devo-lhe muito”. Teceu igualmente elogios a Joaquim Caldas , “um militante que nunca foi autarca e que esteve em todas as campanhas eleitorais a fazer outdoors”.

“O eng. Delfim Azevedo e o eng. Mário Pacheco foram os meus maiores opositores mas o primeiro disse numa entrevista que nunca prejudiquei o Município num escudo e o segundo escreveu que eu nunca o tinha prejudicado por ser um grande rival. São duas declarações que guardo”, revelou Fernando Costa.

“Seriedade”, foi como classificou a sua postura. “Fui várias vezes investigado e ninguém pode dizer que eu fiz negócios escuros”, sublinhou, admitindo que “nem sempre a classe política é séria”.

“Acredito que vou ganhar a Câmara de Loures”, afirmou, denunciando que naquela autarquia “toda a família do presidente, dos vereadores e dos presidentes de junta está na Câmara”.

Fernando Costa anunciou que vai apresentar um livro que foi desafiado a escrever e que será intitulado “Salve-se (d)o Poder Local”. Será apresentado no CCC das Caldas da Rainha no dia 11 de julho.

“Já não quero voltar a ser presidente, vereador ou deputado na assembleia municipal nas Caldas. Há sempre um tempo certo para as coisas. E quando não acertamos o passo com o tempo, podemos escorregar”, terminou, num recado dirigido ao PSD local e sobretudo às figuras que se perfilam na sua sucessão nas Caldas da Rainha.

Francisco Gomes