Boas prestações individuais dos portugueses Sofia Setim, de apenas 15 anos, foi a jogadora portuguesa em maior destaque nesta edição do Campeonato da Europa de Sub-17, e esteve perto de assegurar um lugar entre as oito melhores da Europa. A atleta do Clube Desportivo e Recreativo dos Prazeres (Calheta – Madeira), só foi travada na terceira ronda por uma das jogadoras mais conceituadas do torneio, a inglesa Chloe Birch. O resultado acaba por não exprimir com exactidão o que se passou no court 1 do Centro de Alto Rendimento das Caldas da Rainha. Sofia entrou muito bem no primeiro set, disputando ponto a ponto até aos 11 pontos. A partir daí a experiência internacional da britânica veio ao de cima e venceu por 13-21. A segunda partida foi idêntica à primeira, com todos os pontos muito disputados, e com bons pormenores das duas jogadoras. A madeirense nunca desistiu, e apesar do parcial desfavorável de 15-21, deixou mostra de todo o seu potencial. No fim do jogo, Chloe Birch deu os parabéns a Sofia Setim pela excelente exibição, ela que foi a última atleta portuguesa a ser afastada da prova. Marco Vasconcelos, seleccionador nacional, ficou satisfeito pela prestação global dos seus pupilos, destacando a prestação da atleta madeirense. “É uma atleta muito boa e está entre as 16 melhores da Europa. O resto dos atletas também estiveram muito bem, estamos muito orgulhosos de todos”, disse. Quanto ao futuro, o ex-atleta olímpico, está confiante no crescimento da modalidade em Portugal, uma vez que “existe uma evolução relevante no Badminton, mas ainda há muito a fazer”. Em singulares masculinos, Duarte Anjo foi afastado na 1.ª ronda, tal e qual como Hugo Baptista. Em singulares femininos Sofia Setim foi afastada na 3.ª ronda enquanto que Daniela Conceição foi afastada na 1.ª ronda. Em pares masculinos Bernardo Atilano/Hugo Baptista foram afastados na 1.ª ronda, tal e quando como Ângelo Silva/Ricardo Silva. Em pares femininos Mariana Araújo/Sofia Setim foram afastadas na 1.ª ronda e Luísa Faria/Noémia Jesus, chegaram à 2.ª ronda. Em pares mistos Daniela Conceição/Bernardo Atilano foram afastados na 2.ª ronda e Mariana Araújo/Ricardo Silva foram afastados na 1.ª ronda. Poul-Erik Hoyer, presidente da Badminton Europe, elogiou a boa organização portuguesa. “A Federação está de parabéns. Todos os países elogiaram este europeu, consideram mesmo muitos deles a melhor organização de sempre, este espaço é fantástico e tudo está tratado ao pormenor”, referiu. Muito satisfeito com o elogio europeu ficou João Matos, presidente da Federação Portuguesa de Badminton, frisando que “este é o trabalho que desenvolvemos e a nossa função é proporcionar aos concorrentes as melhores condições possíveis. Correu tudo muito bem”. Também elogioso foi Augusto Baganha, presidente do Instituto do Desporto de Portugal, que considerou o Centro de Alto Rendimento das Caldas da Rainha “uma infra-estrutura que vem valorizar bastante o desenvolvimento do Badminton”. “Agora temos que arranjar mais soluções como esta. Do ponto de vista político estamos a tentar que haja a criação de outros modelos como este. Estamos convictos que o Badminton começa a reunir condições para melhorar e desenvolver o que já existe. Esperemos que no ciclo olímpico o Badminton consiga um lugar de destaque”, manifestou. Para Joaquim Lopes, vice-presidente da Federação, considerou que “é fácil organizar uma competição destas devido à equipa que temos e à vontade que há em fazer bem as coisas”. Carlos Barroso