A 8 de Março de 1857, numa fábrica de têxteis em Nova Iorque, as operárias entraram em greve, ocupando a fábrica para reivindicarem a redução de horário de mais de 16 horas por dia, em que recebiam menos de um terço do salário dos homens, para 10 horas. As portas da fábrica foram fechadas, entretanto, deflagrou-se um incêndio e cerca de 130 mulheres morreram queimadas. Em 1910, numa Conferência Internacional de Mulheres realizada na Dinamarca, foi decidido homenageá-las, pelo que no dia 8 de Março se comemora o Dia Internacional da Mulher. A mulher tem uma especial capacidade para a “humanização” das relações sociais, para criar espaços de consenso e para uma particular atenção às necessidades concretas das pessoas. A sua maneira de “exercer o poder” tem matizes peculiares que suavemente persuadem. A vida familiar, as relações conjugais, o cuidado e a educação dos filhos, a vida pessoal e a realização profissional são metas que a mulher moderna não dispensa, a todas procura chegar e nelas busca a sua realização. Horizonte sem fim, caminho a percorrer que a leva a transcender-se na concretização de tantos ideais nobres e bons que só ela sabe e pode atingir. A mulher tem também um papel fundamental a desempenhar na vida da sociedade, no campo da legislação familiar e social. As qualidades e características femininas dão uma melhor garantia de que serão respeitados os verdadeiros valores humanos. O contributo da mulher como mãe e educadora não pode nem deve ser ignorado ou minimizado por questões materiais e económicas, pois é deveras importante o papel formador que as mulheres desempenham na educação dos filhos e dos netos: “essa prosa diária que ao longo dos tempos, se há-de transformar num verso heróico”. Família e sociedade necessitam da contribuição tão especialmente feminina, cuja missão só a mulher pode cumprir e na qual se concretiza em plenitude a sua multifacetada personalidade. O papel da mulher no destino da humanidade será decisivo: “Sonhai Mulheres e ficareis aquém da realidade”. Maria Susana Mexia