No dia 1 de Junho os Serviços de Otorrinolaringologia e de Pediatria do Centro Hospitalar de Caldas da Rainha vão dar início ao Rastreio Universal da Surdez Infantil. Para a sua efectivação, constituíram-se equipas multidisciplinares envolvendo médicos, enfermeiros e audiologista. O esquema e organização do rastreio obedece às normas preconizadas pelo Grupo de Rastreio e Intervenção da Surdez Infantil (GRISI), com o objectivo de detectar e intervir precocemente nos défices auditivos significativos. O exame é efectuado pelos enfermeiros da Unidade de Neonatologia a partir das 48 horas de vida, com o bebé quieto, de preferência a dormir, e são testados os dois ouvidos, num ambiente com baixo nível de ruído. A duração é de aproximadamente 5-10 minutos, não incomoda e não acorda o bebé. Esse exame é designado de Otoemissões Acústicas. O Rastreio foi organizado em várias fases, segundo o binómio “passa”/”refere”, a iniciar na maternidade e terminado antes dos 3 meses de vida. As crianças que necessitarem de entrar na 2ª e 3ª fase do rastreio (diagnóstico) – serão encaminhadas para o serviço ORL. A 4a fase (diagnóstico-confirmação e reabilitação) implica uma avaliação audiológica completa e deve estar concluída antes dos 3 meses de vida, mediante protocolos estabelecidos com o Serviço de Otorrinolaringologia do Hospital D. Estefânia. Tendo em vista que a audição normal é essencial para o desenvolvimento da fala e da linguagem oral, considera-se que todos os esforços deverão ser efectuados no sentido de identificar todas as crianças com perda auditiva antes dos três meses de idade e iniciar a intervenção até aos seis meses.