Cerca de 600 alunos de algumas escolas secundárias de Caldas da Rainha, Bombarral, Marinha Grande, Leiria e Torres Vedras descobriram as “Biociências”, ao participaram em experiências preparadas pelos investigadores, professores e alunos da Escola Superior de Biotecnologia da Universidade Católica Portuguesa, nas Caldas da Rainha. Respostas aos desafios como “Os picos da doçura”, que determinava os açúcares que estão em bebidas comerciais, ou “Descobre quem é quem”, onde foi feita a identificação de aminoácidos por reacções químicas características, foram dadas aos estudantes através de experiências realizadas nos laboratórios desta escola. Esta iniciativa da Universidade Católica das Caldas, que teve lugar nos dias 9 e 10 de Abril, contou com catorze experiências diferentes espalhadas pelas áreas da química, microbiologia, DNA, biotecnologia, ambiente e a nutrição. Análise de perfis de DNA, manipulação genética de bactérias, simulações de testes de paternidade, a simulação de várias interacções de uma habitação com o meio ambiente e a interpretação da rotulagem dos produtos alimentares foram algumas das diversas experiências montadas. As actividades decorreram em simultâneo e os alunos divididos em grupos de 10 a 12 elementos participaram nas experiências que tiveram a duração de trinta minutos cada. Para além de dar a conhecer as biociências e os cursos nesta Escola, a iniciativa teve como objectivo dar “a explicação científica para coisas que os jovens lidam no dia a dia”, explicou Ana Cristina Rodrigues, directora da Escola. Segundo esta responsável, a experiência do “Criminoso sob Investigação”, onde se fez análise de perfis do DNA e a extracção do DNA, temas actuais, suscitou o maior interesse dos alunos. A directora referiu que uma das experiências novas foi “Os Picos da Doçura” em que se pretendeu “determinar os açúcares que estão em bebidas comerciais e nesta actividade os alunos aperceberam-se que muitas das bebidas têm uma quantidade imensa de açúcar, mesmo as que dizem que não têm açúcar adicionado”. “O algodão não engana” foi outra actividade nova, que contemplava a pesquisa de matéria orgânica em várias superfícies usando o luminómetro. Segundo Ana Cristina Rodrigues, “os estudantes fizerem a avaliação da acção desinfectante de diferentes agentes de limpeza, e através de um aparelho detectaram a presença de matéria orgânica, o que é muito utilizado pelas empresas que fazem auditorias”. Marlene Sousa