Recordemos. O relvado do Campo da Mata foi renovado por causa de um jogo do Benfica, em outubro de 2022. Gastou-se dinheiro, fizeram-se obras de orgulho local. E agora? O relvado não aguenta. O problema estava no fundo. Literalmente, na drenagem. Um clássico de obra feita à pressa. Bonita por cima, frágil por baixo.

O Caldas perdeu em Torres. Podia ter perdido na Mata. Mas os caldenses, orgulhosos, queriam o jogo na sua Mata Encantada. Houve comunicados do clube, indignação, conversa. Mas da Câmara Municipal? Nem um pio.

Não critico pessoas. Mas a memória recorda-nos que, em plena campanha, a Câmara apresentou a candidatura a Cidade Europeia do Desporto para 2029. E o Mundial de Futebol será em julho de 2030. Até agora? Projetos concretos? Nada. Apenas uma avença para assessorar o desporto, algo antigo, justificam. Em três anos, alguém acredita que se constrói algo grandioso sem recorrer a soluções “criativas”, inauguráveis e, quem sabe, com ajustes diretos “sem barreiras”, só para dar jeito antes de mais umas eleições? No Plano e Orçamento para 2026, nada foi anunciado publicamente.

O atual presidente da Câmara foi presidente do CSC. Sabe bem as dificuldades do clube em ter campos para todos os escalões treinarem. Conhece os problemas do Campo da Mata, da Quinta da Boneca, do Campo Luís Duarte, do Campo de Rugby…e o que fez? Até agora, pouco ou nada. Um protocolo com a Associação do Campo, para o Campo, mas desse projeto, o que se sabe?

Segundo o Plano Estratégico de Desporto e Atividade Física 2025–2030, existem 2.596 atletas federados no concelho. O CSC sozinho tem cerca de 400 atletas. Mas há muitos outros clubes na cidade e nas freguesias. Algo que não existia na década de 70 ou 80, quando havia quase os mesmos espaços para pratica desportiva, mas muito menos atletas. Hoje, temos os mesmos campos, mas multiplicaram-se os praticantes. Cresceu o número de atletas, aumentaram os clubes. Mas e as infraestruturas? Continuam insuficientes, envelhecidas, sobrecarregadas.

Enquanto a candidatura a Capital Europeia do Desporto é vendida como promessa de glória, muitos jovens continuam a treinar fora do concelho por falta de campos, espaços e condições. Aqui entra o eterno discurso da Câmara: “Apostamos na juventude, os jovens são o futuro”. É bonito de ouvir. Mas depois? Nada. O skatepark continua à espera. O Centro da Juventude não foi concluído. E a culpa? Sempre do empreiteiro que faliu. E depois? Não se substitui a empresa, não se lança novo concurso. Quatro anos parece não chegar. Nada mudou. Falta estratégia.

E assim a juventude aprende, com ironia desta época natalícia, que promessas sem chão firme só servem para discursos e slogans. A meta de 2029 parece mais uma data para inaugurações eleitorais do que um compromisso real.

São estas perguntas que precisam de ser feitas, não por maldade, mas por responsabilidade. Cada escolha feita tem de ser assumida. O desporto não se constrói com comunicados, fotos ou slogans bonitos. Ganha-se com chão firme, relvados drenados e projetos concretos, não com promessas que parecem jogadas de campanha.

Entre discursos e abraços sobre a juventude, talvez possamos refletir. Promessas de glória e metas para 2029 não substituem a realidade de 2025–2026, do jogo do Caldas em Torres Vedras, e o futuro dos nossos jovens continua à espera de quem realmente construa, e não apenas comunique, que no caso nem isso fez. Nas Caldas, ainda jogamos fora de casa com o relvado dos sonhos por drenar.

E, no final, há que admitir a ironia quase poética. O Caldas perdeu em Torres, a cidade perdeu com a juventude e a esperança de tantos jovens ficou hipotecada. Às vezes parece que não gostam da própria cidade, mas adoram discursos bonitos, encorpados e inaugurações de elite com fotografias e vídeos bem editados para que nada falhe ali, enquanto atrás tudo falta.

Até para a semana.