O Município das Caldas da Rainha foi distinguido com a Bandeira de Município Amigo da Juventude e o Selo de 4 estrelas, em reconhecimento do seu compromisso para com os jovens do concelho. Este galardão simboliza o reconhecimento das políticas de juventude municipais e de um trabalho contínuo de proximidade, de “jovens para jovens”.

A distinção foi atribuída na última quinta-feira, 11 de julho, durante o IV Encontro Nacional de Municípios Amigos da Juventude, promovido pela Federação Nacional das Associações Juvenis (FNAJ), que se realizou em Loures.

A entrega da Bandeira e do Selo foram recebidos pela Vereadora da Juventude, Conceição Henriques.

O compromisso do Município com os jovens do concelho e o trabalho desenvolvido em prol destes através do Gabinete da Juventude, bem como a criação do Conselho Municipal da Juventude foram alguns dos requisitos cumpridos, a par de outros, para a conquista desta distinção.

A atribuição do Selo de 4 estrelas, distinção máxima na categoria em que se inclui esta unidade do Município, simboliza o reconhecimento das políticas de juventude municipais e de um trabalho contínuo de proximidade, de “jovens para jovens”, através de uma estratégia de adesão informal visando a sua participação efetiva nos vários projetos e atividades”, referiu a Vereadora.

“Este selo é válido por dois anos”, disse Conceção Henriques, adiantando que “foi a primeira vez que a Câmara se candidatou e foi distinguida com o selo quatro estrelas que significa que cumpre sete dos nove critérios previstos pela Federação Nacional das Associações.

“Tendo em conta que é uma estrutura recente foi um grande sucesso receber esta distinção, o que significa que o nosso modelo e trabalho com os jovens é reconhecido e acarinhado por ser muito participativo e por ter os jovens no centro do processo”, apontou. 

A autarca explicou que uma das prioridades do seu mandato tem sido o trabalho com a juventude criando uma série de iniciativas e políticas voltadas para promover o desenvolvimento, a inclusão e a participação ativa dos jovens na sociedade caldense.

“Dar voz aos jovens”

 “Dar voz aos jovens e incentivar a sua participação nos processos de decisão política”, tem sido um dos grandes objetivos de Conceição Henriques, responsável pelo pelouro da juventude.  

“O gabinete de juventude tem estado ligado ao desporto, mas neste executivo foi separado, organicamente. Ainda não tem uma unidade que esperamos que venha a ter, mas foi autonomizado para se trabalhar a juventude transversalmente a todas as áreas e não especificamente com o desporto”, explicou.

Segundo a Vereadora, o Gabinete da Juventude foi criado em 2022.

A reestruturação do Conselho Municipal da Juventude – Órgão Consultivo do Município nas Políticas da Juventude, foi uma das primeiras ações desenvolvidas pelo município, no dia 22 de maio de 2022, no auditório da Escola Secundária Rafael Bordalo Pinheiro, onde Conceição Henriques convidou os jovens a juntarem-se, voluntariamente, e contribuírem com ideias e projetos que gostariam de ver desenvolvidos no concelho. “O evento permitiu juntar cerca de 80 participantes, entre jovens e entidades ligadas à juventude que manifestaram vontade em participar nas políticas de juventude municipais”, referiu Conceição Henriques.

Assim sendo criaram um novo mecanismo, que chamaram o Gabinete de Juventude (informal) em que a coordenadora é Regina Costa.

Segundo a Vereadora, esta equipa é dinamizada através de um grupo de WhatsApp que iniciou com cerca de 20 membros, e foi aumentando sendo composto atualmente por 92 jovens (14 aos 28 anos). Cerca de 30 adolescentes participam de uma forma ativa. É administrado pelo Gabinete da Juventude e realça o trabalho com os jovens através “de um método informal, onde o lema é “Adesão Informal para uma Participação Real” onde os jovens combinam as reuniões e partilham as ideias.

“Um dos principais objetivos do nosso projeto é a participação ativa dos jovens, trazendo-os para o centro das tomadas de decisão através do Grupo de Jovens Voluntários. Estes jovens são parte integrante na idealização e dinamização de atividades e projetos do Gabinete da Juventude”, salientou, a autarca.

A Vereadora recordou que como a situação da requalificação do Centro de Juventude ainda não estava resolvido abriram em agosto de 2023 um espaço para a juventude junto ao Skate Park da cidade, onde os jovens se têm reunido.

Desde então, o Gabinete da Juventude “prioriza a capacitação dos jovens através da educação não formal, possibilitando o acesso à informação por parte dos jovens, dinamizando e promovendo experiências que aumentem as suas competências e tenham um impacto relevante no seu desenvolvimento”. 

Segundo a Vereadora, neste momento, o Centro de Juventude esta a ser reabilitação e quando reabrir “já existe um grupo de jovens que vão ter melhores condições para desenvolver o trabalho na elaboração de políticas que afetam a juventude das Caldas da Rainha”.

Nestes últimos 2 anos, foram realizadas 67 sessões de trabalho com os jovens, onde estiveram sempre presentes entre 15 a 20 jovens, o que resulta de mais de 1000 participações jovens.

Destas culminou a Youth Summit, uma Semana da Juventude com um novo conceito. É uma semana dedicada na totalidade aos jovens, em articulação com as escolas, com dinâmicas variadas, a nível cultual, social, desportivo, educacional, artístico e lúdico abrangendo gostos diferentes e desenvolvidas por toda a cidade.

Este ano terá lugar de 23 a 28 de setembro a 3ª edição da Youth Summit. Esta edição deverá contar com a participação do “Sheik verde” (Sheikh Abdul Aziz Al Nuaimi) conhecido pelas suas ideias ligadas ao desenvolvimento sustentável e ativista pela paridade do género.

Segundo a autarca, houve ainda uma candidatura à Agência Nacional Erasmus + Juventude e Corpo Europeu de Solidariedade aprovada em janeiro de 2024. “Vai permitir levar jovens que frequentam cursos de formação profissional a fazer estágios vem países da União Europeia durante três meses”, contou.

“A visão municipal para a juventude está dividida em seis áreas de desenvolvimento como a educação, empregabilidade (empreendedorismo), criatividade, desporto, participação pública e ativismo ambiental”, conclui a vereadora, salientando que “nas Caldas são os jovens que decidem que politicas querem para a juventude”.