A Câmara Municipal de Óbidos, ao longo dos últimos dias, tentou, junto do Ministério da Cultura, sensibilizar para a importância desta obra ficar em Portugal. No entanto, o Governo informou que, pelo apertado prazo para cumprir procedimentos legais com vista à aquisição de obras de arte, não podia comprar a pintura, cuja importância foi confirmada por Philippe Mendes, conhecido galerista que, recentemente ofereceu ao Museu do Louvre um quadro de Josefa de Óbidos. Na sua conta pessoal de Facebook, declarou que “seria realmente uma pena que este magnífico Menino Jesus Salvador do Mundo de Josefa d´Óbidos não voltasse a Portugal, de onde saiu das mãos de uma das nossas grandes artistas”.

Também Vítor Serrão, um dos especialistas nacionais em Josefa de Óbidos, afirmou que a compra desta obra “é um imperativo” para Portugal. “Será muito importante que este belo quadro seiscentista entre no Museu de Óbidos”, defendeu.

Este quadro era, até hoje, absolutamente desconhecido. Do tema “O Menino Jesus Romeiro” (ou Peregrino) existem sete versões e crê-se, agora, que esta seja a oitava.

A Câmara Municipal de Óbidos apelou a todos os mecenas interessados a ajudar na aquisição da obra para fazerem um donativo para a conta da Santa Casa da Misericórdia de Óbidos, na Caixa de Crédito Agrícola.

O Município de Óbidos – localidade onde Josefa viveu – fez-se representar no leilão, mas, dado o montante em causa não estava em condições de realizar a compra do quadro, que acabou por ser comprado por um colecionador português.

As licitações acabaram por exceder os valores disponibilizados pelos mecenas. A licitação base foi 15 mil euros, fixando-se no valor final de 110 mil euros.

O presidente da Câmara, Humberto Marques, admitiu a possibilidade do quadro figurar numa exposição permanente ou temporária no Museu Municipal de Óbidos, depois de ter efetuado conversações com o colecionador.

A pintora Josefa de Ayala Figueira – mais conhecida por Josefa de Óbidos, nasceu em 1630, em Sevilha, Espanha, e faleceu em 1684, em Óbidos.