Ocupando uma área de 230 hectares, este complexo turístico de luxo que foi adquirido há três anos pela Oxy Capital, sociedade gestora de fundos de Private Equity, e que pôs em prática o projeto de um outro campo de golfe que levou catorze anos para ser desenvolvido, possui 268 lotes de terreno para venda e destinados à construção imobiliária, o que deverão traduzir-se em 659 unidades de alojamento, entre villas, moradias geminadas e apartamentos, com um total de 2.906 camas.

Nesta primeira fase, o West Cliffs Ocean and Golf Resort inaugurou o campo de golfe, numa cerimónia que contou com a presença do ministro da Economia, Manuel Caldeira Cabral, da secretária de Estado do Turismo, Ana Mendes Godinho, e outras entidades. Inserido também no mesmo espaço, onde se destacam os grandes painéis de vidro e a vista panorâmica para o mar e campo, foram dados a conhecer o clubhouse, bar e restaurante, academia e loja de golfe, receção, clube de residentes e stand de vendas.

Com uma vista privilegiada sobre o Oceano Atlântico e todos os 18 buracos do campo, estendendo-se por mais de 80 hectares, o West Cliffs é o primeiro na Europa e o 3º no mundo a ter a certificação GEO On course, que analisa as boas práticas ambientais durante a conceção do projeto, construção e início da operação. Além disso este novo campo veio reforçar o “cluster de golfe nesta região”, afirmou Joaquim Goes, da Oxy Capital, adiantando que “estão reunidas as condições para esta região ser uma das mais atrativas para turismo no país”.

“Acreditamos que este tipo de resorts que combinam a valência do golfe com unidades de alojamento pode ser um vetor estratégico de desenvolvimento da economia regional”, sustentou Joaquim Goes.

Desenhado por Cyntia Dye, do reconhecido gabinete de arquitetura de golfe Dye Designs Group, o West Cliffs foi projetado para a prática de um golfe de links par 72 – um tipo específico de golfe caraterizado pela paisagem com dunas e junto à costa. Contém um design moderno e a escolha de vários conjuntos de cinco tees em cada buraco, que garante a acessibilidade aos golfistas profissionais e amadores.

É o quarto campo na zona de Óbidos, juntando-se assim aos existentes Praia d’El Rey, Bom Sucesso e Royal Óbidos, que ficam a cinco minutos de distância uns dos outros. Este projeto permitirá alcançar sinergias significativas com o campo de golfe de Praia d’el Rey e o hotel Marriott Praia d’el Rey.

O novo campo em Óbidos, que criou 39 postos de trabalho diretos, terminou com “um custo abaixo do previsto para esta primeira fase”. Joaquim Goes salientou que “estimamos que para o próximo ano as receitas diretas deste resort ultrapassem os custos diretos da operação e permitam atingir os objetivos do programa PT2020 – Sistema de Incentivos à Inovação Empresarial”.

Para Francisco Cadete, diretor de golfe, “estamos a inaugurar o campo de golfe do West Cliffs treze anos depois, sendo que durante esse período o projeto inicial sofreu muitas alterações”, tais como a redução do volume de construção e realização de estudos de impacto ambiental. Além disso, afirmou que durante a construção do novo campo houve uma “crescente preocupação” com todos os requisitos de sustentabilidade, não só económica mas também ambiental. “Desde o local da implantação do campo, proteção de árvores e espécies vegetais, eliminação de infestantes como os chorões e as acácias, entre outros, tudo foi feito com o intuito de minimizar os impactos do golfe”, explicou.

Já o presidente da Câmara Municipal de Óbidos, Humberto Marques, sublinhou que “o West Cliffs é a consolidação de um destino turístico, que foi pensado há muitos anos”.

O West Cliffs, que está a ser desenvolvido no ativo da massa insolvente da Crissier, em articulação com o seu administrador de insolvência, Jorge Calvete, e com os respetivos credores, entre os quais o Fundo Aquarius, gerido pela Oxy Capital, prevê numa próxima fase abrir a comercialização dos lotes de terrenos destinados à construção imobiliária, cuja venda deverá avançar ainda este ano.

Golfe português, uma “referência no plano internacional”

O ministro da Economia, Manuel Caldeira Cabral, destacou que o West Cliffs faz com que “o golfe português esteja cada vez mais colocado como uma referência no plano internacional”.

“É um símbolo do turismo de alta qualidade e de evolução do país, bem como um exemplo de que pode haver turismo o ano todo”, acrescentou o ministro da Economia.

Para Manuel Caldeira Cabral, o “West Cliffs não é mais um empreendimento, mas sim um complexo que foi feito com muita qualidade e cuidado com o ambiente”. Destacou também o crescimento do setor do turismo no país, registando um aumento das receitas turísticas de 20% este ano.

Contudo, esclareceu que atividade desportiva tem um peso de 120 milhões de euros diretos e 300 milhões indiretos na economia portuguesa.

Este crescimento, segundo Manuel Caldeira Cabral, é ainda “mais favorável e equilibrado porque está acontecer fora da época alta e sobretudo com grande qualidade e fora das grandes cidades”. Nesse sentido, o ministro da Economia afirmou que o golfe e outras atividades desportivas contribuem para que o ciclo de visitas turísticas se verifique ao longo de todo o ano, e por sua vez, traz estabilidade à empregabilidade e rentabilidade aos negócios ligados ao turismo.

“Queremos que os turistas encontrem outras razões para vir e andar pelo território”, concluiu o ministro da Economia, seguindo-se uma visita pelo campo de golfe.

Construção de dois hotéis de luxo

Para completar a experiência, o West Cliffs incluirá a construção de dois hotéis de cinco estrelas, que encontram-se atualmente numa “fase inicial de negociação com cadeias internacionais”. Prevê-se o arranque das unidades hoteleiras dentro de três anos, esclareceram Paulo Monteiro, engenheiro responsável pela edificação do West Cliffs Resort, e Pedro Pinto, da área comercial do resort.

A primeira unidade hoteleira, que deverá avançar numa fase posterior, prevê a construção de um hotel de cinco estrelas, com capacidade para 130 quartos. Além desta unidade, o West Cliffs Resort vai contar também com a construção do Hotel do Pinhal, que terá capacidade para 60 quartos, e que deverá avançar mais tarde.

Ambos terão serviços como spa, piscinas, campos desportivos e loja de conveniência.

Atualmente os jogadores que querem experimentar o novo campo de golfe ficarão hospedados no resort Praia d’El Rey.

Este projeto, que envolveu até à data um investimento de 21,5 milhões de euros, sendo que sete milhões correspondem à área de golfe e 14,5 milhões de euros às infraestruturas gerais do empreendimento, incluindo um apoio de 3,5 milhões de euros, no âmbito do PT2020, está a ser desenvolvido em parceria com o campo de golfe do Praia d’El Rey e com o hotel Marriott Praia d’El Rey, também detido pelo Fundo Aquarius, através de uma gestão conjunta e centralizada.