Este ano a colocação de uma das maiores árvores do país, na praça do município, com 40 metros, foi a grande aposta da associação comercial. Uma aposta que foi ganha, do ponto de vista mediático, conseguindo catapultar a marca Caldas da Rainha nos grandes órgãos de comunicação social, e com milhares de pessoas a visitarem o local e a fazerem fotografias que se tornaram virais nas redes sociais.

Também a iluminação de 50 artérias e a animação de Natal permitiu reforçar a marca “Caldas da Rainha” junto da população local, tecido empresarial e dos visitantes das mais variadas localidades do país, “tornando-nos numa cidade cada vez mais dinâmica e cosmopolita”, apontou Paulo Agostinho.

A ACCCRO e a Câmara das Caldas promoveram, na passada sexta-feira, no Maratona, uma conferência de imprensa para fazer o balanço das atividades que realizaram durante o Natal, durante a qual apresentaram os resultados de um inquérito realizado à comunidade comercial e empresarial das Caldas da Rainha.

O objetivo de promover a marca Caldas da Rainha, através do projeto “Natal do Sonhos”, que decorreu na cidade entre 19 de novembro de 2016 e 6 de janeiro deste ano, “foi largamente alcançado e até superado”, disse o presidente Paulo Agostinho.

“O objetivo central com que nos pautámos para desenvolver este projeto foi amplamente atingido, sendo que foi possível envolver a comunidade (mais de 150 entidades envolvidas) em torno de uma causa comum – a cidade das Caldas da Rainha, tendo tido também a devida repercussão do ponto de vista do impacto económico no tecido empresarial da cidade”, adiantou o responsável.

O presidente da associação fundamenta o êxito com os dados de um estudo encomendado pela primeira vez a uma empresa externa, a I&D Food, que aponta para “um retorno promocional de 190 mil euros”, quando contabilizadas as referências ao projeto em meios de comunicação social locais, regionais e nacionais.

Segundo o estudo, “no conjunto das várias publicações que realizámos durante o período do projeto de Natal, foram alcançadas cerca de 800 mil visualizações nas redes sociais contabilizadas na página da ACCCRO, embora seguramente tenham conseguido um número superior a um milhão de visualizações em conjunto com as inúmeras páginas que fizeram alusão ao projeto, tendo chegado a vários países”.

Com base em mais de 240 questionários efetuados pela empresa a empresários e comerciantes da cidade, o estudo demonstrou que “a maioria dos comerciantes e empresários inquiridos (61,7%) registou um impacto positivo no seu negócio durante o período de execução do “Projeto Natal 2016” e que maioritariamente o negócio alcançou valores até 40% de aumento no volume de vendas, em relação a igual período do ano passado”, revelou o presidente da ACCCRO.

“Relativamente aos clientes, a tendência é similar, ou seja, os comerciantes e empresários inquiridos assumiram um aumento generalizado (58,7%) de clientes, durante o período em análise. “Significa que conseguimos trazer à cidade novos clientes”, revelou Paulo Agostinho.

Apesar da impossibilidade de contabilizar o número de pessoas que afluíram à cidade, o estudo revelou “um acréscimo de 14% na taxa de ocupação dos parques de estacionamento, comparativamente ao projeto de Natal de 2015”.

Nos três parques estacionaram, durante este período, 101.256 viaturas, mais 11.503 do que as contabilizadas no ano anterior, segundo os dados revelados pela autarquia.

O impacto e o sucesso do projeto levam a autarquia e a associação a considerarem que “valeu a pena o investimento”, total de cerca de 200 mil euros – 96 mil dos quais financiados pela câmara, 54 mil suportados por patrocinadores (e relativos aos custos logísticos assegurados por diversas entidades) e 50 mil euros aplicados na promoção.

Segundo o estudo, existem mais de três mil funcionários ao serviço do comércio das Caldas da Rainha, sendo que 98% das empresas são de pequena dimensão (micro entidades), valor semelhante aos dados nacionais. “Em cada 4 trabalhadores, 3,5 são de micro e pequenas empresas, produtoras de 78% de riqueza nacional (PIB). Os eventos que contribuem para o aumento de vendas são importantíssimos para a sobrevivência das mesmas”, sublinhou o presidente da ACCCRO.

Paulo Agostinho divulgou ainda que Caldas da Rainha passou para o décimo primeiro lugar em termos do investimento das autarquias em eventos de Natal. No ano passado estava em oitavo. Muito satisfeito com os resultados obtidos, o vice-presidente da Câmara das Caldas, Hugo Oliveira, disse que o investimento faz todo o sentido, uma vez que a principal atividade das Caldas da Rainha é a do comércio e serviços. “Os objetivos são ter retorno, que foi a promoção da cidade e também do seu tecido empresarial”, vincou.

Projeto-piloto de contagem de pessoas através de sensores

O autarca lembrou que em termos de turismo sempre defendeu que “depois de criadas as infraestruturas era preciso criar eventos para captar mais visitantes”, considerando que têm “encontrado soluções para que os eventos nas Caldas tenham tido a projeção e impacto que têm tido”.

Para poderem contabilizar com maior precisão “o número de pessoas que este projeto e outros eventos atraem à cidade”, o vice-presidente da autarquia anunciou a intenção de avançar com “um projeto-piloto de contagem de pessoas através de sensores”.

O projeto está a ser desenvolvido em colaboração com a Universidade de Coimbra e será em breve implementado “em fase de testes, para verificar as soluções mais adequadas”, revelou o vereador.