Norberta Santos, vereadora da Câmara Municipal com o pelouro da Saúde, destacou a importância desta iniciativa, esperando que a mesma possa contribuir para uma diminuição efetiva do número de fumadores na autarquia.

José Fernando, médico responsável pela dinamização da ação, explicou que a realização desta ação vem no seguimento do trabalho que vem desenvolvendo nesta área há mais de uma década.

“Este trajeto começou com a consulta de desabituação tabágica, seguindo-se posteriormente a intervenção nas escolas, promovendo junto dos mais novos a adoção de hábitos de vida sem tabaco”, acrescentou.

O profissional de saúde salientou que “anualmente o Estado gasta mais de 500 milhões de euros com as doenças ligadas ao tabaco”.

O consumo de tabaco está, por outro lado, “a pôr em questão a taxa de sobrevivência dos portugueses, estimando-se que uma pessoa que fume durante mais de 20 anos terá cerca de 10 anos de vida a menos”.

Segundo o profissional de saúde, Portugal tem uma das taxas de fumadores mais baixa da Europa (cerca de 18%), mas, no caso das escolas, “tem-se verificado um aumento do consumo de tabaco, com maior incidência nas raparigas”.

O tabagismo é considerado um dos mais graves problemas de saúde pública, contribuindo para a morte de cerca de cinco milhões de pessoas por ano em todo o mundo, 12 mil dos quais em Portugal.

Ex-fumador há 30 anos, José Fernando abraçou esta missão em reposta à morte da sua irmã e do seu pai, tendo ambos falecido com uma doença oncológica relacionada com o tabaco.

“Eu próprio também tive um cancro no rim devido a ter fumado e nesse sentido percebi que não poderia permanecer um eterno espectador nesta matéria, começando, por carolice, com uma consulta no IPO de Lisboa”, explicou.

Mais tarde, foi convidado a implementar a consulta no hospital de Caldas da Rainha, passando posteriormente a disponibilizá-la também nos Centros de Saúde da área de intervenção do ACES Oeste Norte.

As ações de sensibilização vão prosseguir durante as próximas semanas, abrangendo todos os colaboradores da autarquia, sejam fumadores ou não. Posteriormente, os fumadores que demonstrarem interesse serão encaminhados para a consulta de desabituação tabágica, a qual terá lugar num espaço do município.