Antes, e durante mais de uma hora, foi feita uma vistoria pela praia e concessionário. “Verificámos que ambas as praias reúnem todas as condições para hastear a bandeira”, disse Carlos Castro, da Agência Portuguesa do Ambiente (APA), destacando que estãosalvaguardadas todas as condições de segurança. “Esta praia tem tido uma qualidade sistemática, mas temos sempre que pensar em melhoria continua”, afirmou este responsável, que desafiou a Câmara a melhorar os placares de informação. “São coisas pequenas que não é preciso gastar muito dinheiro, mas há que fazer um investimento na qualidade”, apontou o técnico da APA. A Praia do Mar será vigiada por dois nadadores salvadores, que durante os fins de semana e no mês de agosto serão reforçados com mais dois elementos e um posto de socorros móvel. “A bandeira azul não é nova mas conseguir todos os anos quer no lado do mar quer na praia da Lagoa é muito importante porque significa que estamos a evoluir na qualidade da praia cumprindo as regras que são exigidas pelas entidades oficiais”, declarou o presidente da Câmara das Caldas. Segundo Tinta Ferreira, “a autarquia tem tentado manter a praia limpa e as condições adequadas e também tem a bandeira da acessibilidade, que é muito importante para pessoascommobilidade reduzida”. “As pessoas estão cada vez mais conscientes dos problemas ambientais e quando tiverem que optar irão fazê-lo por uma praia com certificado de qualidade, como é o caso da bandeira azul”, sublinhou o autarca, que acredita que o galardão permitirá a vinda de mais turistas aquela estância balnear. “A praia da Foz do Arelho e a da Lagoa têm caraterísticas diferentes. Há pessoas que gostam mais da lagoa e outras do mar e ambas têm a qualidade adequada, portanto, os cidadãos têm aqui uma dupla oferta”, acrescentou Tinta Ferreira. Além da Bandeira Azul, a Praia do Mar da Foz do Arelho alcançou a classificação Bandeira de Ouro, um galardão da Quercus que distingue a qualidade de excelência da sua água. O presidente da Câmara espera agora que o tempo melhore e os banhistas possam usufruir da qualidade da água. “Consta que este ano não vai estar muito calor mas para a Foz do Arelho isso é habitual e há pessoas que procuram uma temperatura mais moderada”, apontou Tinta Ferreira, que quando está no calor de Lisboa apetece-lhe colocar um slogan a dizer “faça férias mais frescas nas Caldas da Rainha”. O símbolo de qualidade atribuído anualmente pela Associação Bandeira Azul da Europa tem em conta um conjunto de critérios de natureza ambiental, de segurança e conforto dos utentes e de informação e sensibilização ambiental.