A tradição de brincar ao Carnaval, abandonada no município há vários anos, renasceu em 2011, “pela mão do atual executivo”, que, segundo Isaura Morais, pretende “proporcionar desfiles e divertimento à população e, gradualmente, ir também atraindo pessoas dos concelhos vizinhos”.

O Carnaval de Rio Maior inicia-se, “como habitualmente”, com o desfile escolar, envolvendo 1.350 crianças dos jardins de infância e escolas do primeiro ciclo do concelho.

Este ano, segundo a autarca, com uma novidade: a passagem do cortejo infantil para as 10h de 8 de fevereiro, “por determinação da Direção Regional de Educação, para evitar prolongamentos de horários de alunos e professores”.

Na noite de 9 de fevereiro realiza-se o “Carnaval do Rio”, um desfile noturno de carros alegóricos e grupos apeados que animam a Avenida João Ferreira da Maia, no centro da cidade.

A imaginação e originalidade dos foliões na confeção das roupas e dos carros serão, no final dos desfiles, premiadas por um júri que escolherá os três melhores carros e os três melhores grupos apeados, atribuindo prémios monetários entre os 125 e os 450 euros, no primeiro caso, e entre os 50 e os 150 euros, no segundo.

A este corso vão juntar-se, no domingo e terça-feira de Carnaval, dois outros, organizados pela Comissão de Melhoramentos da Asseiceira.

O renascido Carnaval de Rio Maior está, segundo a presidente da câmara, “a despertar o bairrismo das freguesias”, que rotativamente, e por ordem alfabética, escolhem entre os seus habitantes os reis da folia.

Este ano cabe a Arrouquelas escolher os monarcas do Carnaval, em que a autarquia investiu 3.800 euros.

Os desfiles são gratuitos.