O extenso areal tornava a praia da Foz do Arelho, nas Caldas da Rainha, um local de eleição, mas o avanço do mar e da Lagoa de Óbidos têm encurtado a dimensão. Chegou a estar em risco de desaparecer nos últimos cinco anos, quando o canal que liga a lagoa ao mar, também conhecido por aberta, se deslocou para a margem Norte. “A aberta ficou a correr onde havia praia, a escassos metros da avenida onde estão os bares”, recorda Fernando Horta, presidente da Junta de Freguesia da Foz do Arelho. Depois de momentos de sufoco e alertas continuados dos autarcas, eis que conseguiu reposicionar a aberta mais a sul. As dragagens em curso na lagoa também ajudaram a repor grande parte do comprimento da praia. “Na década de 70 do século passado até dava para passar a pé para a praia do Bom Sucesso, do lado de Óbidos”, lembra Tinta Ferreira, vice-presidente da Câmara das Caldas. Já os efeitos das correntes marítimas são mais difíceis de resolver. Na frente de mar a praia perdeu vários metros, registando-se um enfraquecimento do cordão dunar. O mar dá e tira. É assim com os areais das praias costeiras, que emagrecem no inverno e voltam a engordar a tempo do verão, dando mais espaço para as toalhas e os guardas sóis dos banhistas. “A erosão costeira não é certa. Tem anos em que a praia fica mais pequena, outros recupera um pouco. Não é progressivo. Mas um inverno com vários temporais levou a areia e fez os seus estragos”, aponta Fernando Horta. Francisco Gomes