Aproveitámos a presença do piloto Armindo Araújo no Rali do Centro, disputado recentemente na Marinha Grande, para o entrevistar. O piloto foi convidado pela organização (CAMG) para conduzir o carro 0, de abertura das classificativas. Armindo Araújo, para quem não está familiarizado com os Ralies, é um piloto de topo a nível internacional. Venceu dois Campeonatos do Mundo de Ralies (2009/2010) no Agrupamento de Produção. Com este brilhante desempenho impunha-se um lugar no pelotão dos mais rápidos, ou seja, no WRC (Mundial de Ralies). O piloto, de 34 anos, de Santo Tirso, formou uma equipa privada com o apoio da Mini, que está também ela a dar os primeiros passos no Mundial de Ralies como equipa oficial, estando já a medir forças com as equipas da Ford e Citroen, por forma a disputar o WRC 2012 já em pleno. JORNAL DAS CALDAS – O Armindo Araújo está abrir a estrada com o carro 0, o que acha do figurino do Rali do Centro 2011? Armindo Araújo – O Clube Automóvel da Marinha Grande compactou mais a prova por forma a que os troços estivessem mais próximos da Marinha Grande. A prova tem classificativas novas, que exigem uma condução mais técnica, sendo mais exigentes para os pilotos e para as máquinas, acho que foi uma boa aposta da organização. JC – Quanto à sua prestação no WRC, como é que lhe têm estado a correr as coisas nas provas do Mundial já disputadas? AA – Tudo tem estado a correr bem, este é o ano zero do nosso projecto, o ano de preparação para os próximos anos, sendo um ano de aprendizagem temos tido alguns problemas que já sabíamos que poderiam acontecer, vamos tentar trabalhar de forma positiva, para que no próximo ano possamos ter um carro competitivo. JC – A juventude do carro e a sua fiabilidade é o principal problema? AA – Sim, temos tido alguns problemas de juventude do carro, em especial nos Ralies de terra, em que o carro tem pouca estabilidade na frente do carro que fica bloqueada e algum aquecimento do carro. Também sentimos ainda alguma falta de potência do motor, o que não nos permite um melhor desempenho. JC – Qual a possibilidade de ingressar na equipa oficial da Mini? AA – Acho que é uma possibilidade que está sempre em aberto, mas como é evidente depende de muitos factores, tudo indica que para 2012 vamos continuar neste nosso projecto, se o conseguirmos fazer já é muito bom. António Bento