De 24 a 28 de Agosto, a West Europe Orchestra (WEO) participou na 14ª edição do International Youth Band Festival, que decorreu em Salónica, na Grécia. Apresentando-se pela primeira vez num festival internacional, a WEO recebeu elogios das restantes orquestras participantes: uma orquestra polaca, uma orquestra búlgara e 7 orquestras gregas. O ponto alto do desempenho da WEO foi o concerto no palco principal em Sindos, que motivou louvores do presidente do Município de Delta, Nikos Yioutikas, e do director artístico do festival, Miltos Polychronidis. Com a direcção artística do maestro Élio Leal, os três concertos tiveram como repertório um misto de música portuguesa, de música étnica, de bandas sonoras e de música composta especialmente para orquestra de sopros. “Navegar, Navegar”, um tema do Fausto com arranjo do compositor Jorge Salgueiro, cativou particularmente a atenção do público. O International Youth Band Festival é o festival de orquestras jovens mais antigo da Grécia, realizando-se todos os anos desde 1998. É um dos acontecimentos mais importantes da agenda cultural de Salónica, a principal cidade do norte da Grécia e a capital da Administração da Macedónia e da Trácia. No dia 21 de Agosto, a WEO organizou e realizou o Concerto de Verão, uma actuação no Palácio Gorjão, no Bombarral, que teve como objectivo angariar fundos para a viagem à Grécia. Com mais de 500 espectadores, o concerto foi um êxito. Fundada em 2005, a WEO é uma orquestra de sopros amadora composta por 50 jovens estudantes e ex-estudantes de música provenientes da Região Oeste, que é, ao mesmo tempo, o Extremo ocidental da União Europeia, o que explica o nome do grupo. A missão da WEO é apresentar temas conhecidos que raramente são apresentados ao vivo, atraindo novos públicos e produzindo espectáculos inovadores com cantores, fotografia e vídeo. A WEO foi criada pelo maestro e director artístico Élio Leal, que frequenta a licenciatura de Direcção de Orquestra da Academia Superior de Orquestra. Em Março de 2008, a WEO foi a vencedora portuguesa da 1ª edição do Prémio Europeu Carlos Magno para a Juventude (www.charlemagneyouthprize.eu). A WEO representou Portugal na cerimónia de entrega dos prémios em Aachen, na Alemanha, tendo recebido elogios do então Presidente do Parlamento Europeu, Hans-Gert Pöttering, e da chanceler da Alemanha, Angela Merkel. Em Dezembro de 2008, a WEO foi convidada para interpretar a suite do bailado O Quebra-Nozes de Tchaikovsky na Óbidos Vila Natal. Em Maio de 2010, a WEO foi convidada para tocar para o Presidente da República, Cavaco Silva, durante o Roteiro das Comunidades Locais Inovadoras do Oeste. Este concerto contou com a presença da então Ministra da Cultura, Gabriela Canavilhas.