O Caldas Rugby Clube subiu à primeira divisão e na próxima época, para ter uma equipa mais competitiva, fez uma parceria com os clubes de rugby da Marinha Grande e Peniche. Com este protocolo, será criada uma equipa principal com uma selecção dos melhores jogadores dos três clubes que vão participar nos campeonatos superiores. O objectivo é potenciar a modalidade na região Oeste, através da partilha de recursos humanos, financeiros e logísticos, dotando a região de uma equipa de rugby com elevado potencial para disputar as principais provas nacionais organizadas pela Federação Portuguesa de Rugby. Numa primeira fase o Caldas Rugby Clube encarnará o papel de equipa principal e logo que regulamentarmente possível, será lançada uma equipa regional que representará os interesses dos 3 clubes. A cerimónia pública de apresentação do projecto “Rugby no Oeste” decorreu no passado dia 12, no Campo de Rugby das Caldas, local onde os presidentes dos três clubes assinaram o Protocolo de Parceria. O actor Nicolau Breyner e os cavaleiros Rui Salvador e João Salgueiro apadrinham este projecto. O actor esteve ausente na cerimónia mas não deixou de endereçar os votos de sucesso aos três clubes. Já os cavaleiros Rui Salvador e João Salgueiro juntaram-se a alguns jogadores da modalidade e participaram num jogo de touch rugby. Contaram ainda com o apoio do presidente da Federação Portuguesa de Rugby (FPR), que se revê no protocolo assinado. “Se há ideias e pensamentos com o mesmo objectivo do que nós (FPR), este é um deles”, apontou Amado da Silva, acrescentando que “é importante descentralizar a modalidade para potenciar os clubes regionais”. O líder da FPR lembrou ainda que “o facto dos clubes se juntarem só torna mais fácil o apoio das entidades oficiais”. Amado Silva espera que “o Caldas Rugby Clube chegue ao top do rugby nacional e que esta parceria motive mais clubes e que haja um bom trabalho conjunto”. Na cerimónia participaram ainda os autarcas das Caldas da Rainha e de Peniche. Na altura do discurso de Fernando Costa, edil anfitrião, a chuva marcava presença e presidente do Município das Caldas só teve tempo para dizer: “Festa molhada é festa abençoada. Protocolo molhado é protocolo abençoado”. O presidente da Câmara Municipal de Peniche, António José Correia, recordou que o rugby surgiu naquela localidade “através da reinserção social e da estimulação da prática desportiva” e mostrou-se ainda satisfeito pelo facto de Peniche ter “dois relvados sintéticos (um em Peniche e outro na Atouguia da Baleia que agora serão rentabilizados”. O autarca frisou ainda que “a Câmara Municipal tem apostado no Beach Rugby para divulgar a modalidade e a região”. A apresentação pública do projecto foi feita pelo presidente do Caldas Rugby Clube, António Vidigal, que sublinhou o empenho dos três clubes neste projecto que surgiu há alguns meses mas só agora foi possível concretizar. Segundo este responsável, o projecto que inicia neste Verão estender-se-á ao longo de três épocas desportivas. Na primeira época o Caldas Rugby Clube iniciará a sua participação no Campeonato Nacional da 1ª Divisão e os clubes da Marinha Grande e de Peniche participarão no Campeonato Nacional de equipas emergentes ou na III Divisão Nacional, caso a mesma seja implementada. De acordo com avaliação a efectuar, poderá ser equacionada a participação de uma destas equipas ou das duas na fase não apurados da 2ª Divisão. Dependente do número de atletas inscritos em cada escalão (sub-14, sub-16 e sub-18), será definido em que provas vão participar (rugby de 7 ou rugby de 15). O presidente do Caldas Rugby Clube revelou ainda que nos escalões de formação procurar-se-á participar mensalmente num torneio FPR e desenvolver-se-á um torneio regional entre as três equipas com periodicidade também mensal. António Vidigal espera que mais equipas sigam o exemplo. “Esperamos que mais clubes surjam na região para cada vez mais jovens pratiquem a modalidade. Esta ideia surgiu há cinco ou seis meses mas só agora foi possível dar o passo. Estes três clubes estão separados por 30 quilómetros e faz todo o sentido a união”, relatou. Este responsável acredita que os atletas de Peniche e da Marinha Grande “vão ter mais condições para a prática do rugby e haverá uma melhor selecção de jogadores”, esperando que daqui a dez anos o clube consiga a Divisão de Honra, que é o principal campeonato nacional de rugby em Portugal. Os padrinhos do projecto O actor Nicolau Breyner e os cavaleiros Rui Salvador e João Salgueiro apadrinham este projecto. O actor esteve ausente na cerimónia mas não deixou de endereçar os votos de sucesso aos três clubes. “Não quero deixar de manifestar o meu total apoio à vossa decisão. Com ela irá surgir, com certeza, um clube maior e mais forte que irá certamente dignificar ainda mais o rugby em Portugal e especialmente em toda uma região tão importante como a vossa. Como ex-praticante de uma modalidade que, seguramente, muito contribuiu para a formação do meu carácter, daqui vos envio um grande abraço de parabéns e o meu muito obrigado pelo contributo que prestam na divulgação do rugby em Portugal”, disse Nicolau Breyner através de uma missiva enviada ao Caldas Rugby Clube. Já os cavaleiros Rui Salvador e João Salgueiro, que participaram depois da cerimónia num jogo de touch rugby, aproveitaram para ‘treinar’ para a próxima corrida de toiros onde ambos iam estar (16 de Julho em Sobral de Monte Agraço). Salvador disse já ter experimentado “algumas vezes” a prática da modalidade mas aproveitou para se divertir. “É giro estar aqui com esta gente nova. Em comparação com o rugby, existe o mesmo respeito na tauromaquia”, referiu o cavaleiro. O companheiro de profissão de Rui Salvador, João Salgueiro, lamentou com ironia as dificuldades. “No campo é difícil porque eles (os jogadores) estão mais preparados. Foi giro, gosto de participar nestas iniciativas e fazer desporto”, concluiu. Os dois elogiaram o projecto de parceria dos três clubes referindo que ”deve ser um exemplo a seguir por outras instituições com o objectivo de se tornarem mais fortes”. Três cidades e três clubes unem-se em prol de um projecto desportivo regional, conciliando esforços para o sucesso. Marlene Sousa