“A barragem este ano vai funcionar. Este ano os agricultores vão ter água para rega. Foi calculado que este ano serão regados, com a água da barragem, cerca de 50 hectares”. Esta afirmação foi feita por Virgílio Santos, presidente da Junta de Alvorninha, que se mostra confiante com o aumento da produção agricultura na sua freguesia, fruto do funcionamento deste equipamento, que poderá ajudar a ultrapassar a crise. Porém, para que a barragem de Alvorninha entre em pleno funcionamento, falta-lhe a licença de utilização, que deverá ser passada nos próximos meses pelo INAG. O presidente da Junta de Freguesia, à margem do jantar anual da freguesia, revelou que o INAG efectuou diversos testes de segurança ao equipamento e neste momento o sistema de rega poderá ser testado, para que no final do ano possa entrar em funcionamento e regar cerca de 50 hectares de pomares. “Depois dos ensaios e dos testes que foram realizados, eles deram a hipótese de utilização para este ano, mas tem de baixar a barragem para a cota de 90, para serem feitos novos ensaios. Eles querem ter a certeza que os resultados dos últimos testes se mantêm”, referiu. A barragem de Alvorninha, que foi inaugurada pelo então primeiro-ministro Santa Lopes, está em testes há vários anos, mas Virgílio Santos sublinha que é da lei todo este processo burocrático. “Depois do primeiro enchimento a barragem deve ser despejada para se fazerem testes aos níveis de segurança. Foi feito isso há dois anos. O LNEC acompanhou o processo com a direcção regional de agricultura. Depois foi cheia novamente e foi mantida cheia, como está neste momento. Agora as condutas de rega vão ser testadas, porque já temos autorização para a fazer. Nas reuniões com a junta de agricultores, junta, direcção regional de agricultura e outras entidades, ficou decidido que vai ser testado o sistema de rega, aproveitando o facto da barragem ter de ser despejada”, explicou. Este ensaio vai testar condutas e testar o sistema para se verificar se está operacional, para que em “Abril ou Maio se possa iniciar a rega em 50 hectares, cerca de 40 por cento da área possível de rega”. “A barragem vai ser despejada progressivamente para que no início do processo da rega esteja ainda armazenada água suficiente para regar 50 hectares. Queremos que ela no final do Verão esteja descarregada, não para o rio, mas para utilização na agricultura. Passado este período o INAG vai confirmar se todos os valores e se tudo correr bem vai passar a licença de utilização. A partir daí tomará conta a Junta de Agricultores, que vai fazer a sua utilização”, disse. O presidente da Junta julga que o funcionamento da barragem “vai potenciar a economia local”, considerando que “há males que vem por bem”. “As crises podem ser potenciadoras de outras coisas. Julgo que para recuperar a economia a aposta tem de passar pela agricultura. O abandono dos campos foi prematura na freguesia de Alvorninha e hoje vejo com agrado o regresso à agricultura. O facto de termos rega disponível este ano, vai ser uma mais valia para a horticultura e fruticultura, que agora pode ser feita em quantidade e qualidade. Isto pode fazer as produções melhorarem em 30 a 40 por cento. Se isso juntarmos a qualidade do produto final, todos teremos a ganhar”, concluiu. Carlos Barroso