A Catequese é o ensino da Religião a todo e qualquer baptizado. Normalmente associamos «catequese» com infância, partindo do pressuposto que as crianças são baptizadas com semanas de vida e que os pais querem dar-lhe algo mais. Mas também se dá o caso das crianças não serem baptizadas tão cedo, por motivos que vão desde a falta de fé, até outros motivos invocados para tamanho desleixo: falta de dinheiro para comprar a roupa luxuosa e para a boda, espera de uma pessoa de família que é emigrante e querem esperar que regresse definitivamente para assistir à cerimónia, falta de instabilidade doméstica, quando mãe e pai trabalham fora do lugar de residência e quase não há tempo para se organizarem porque muitas vezes as férias são desencontradas, etc. Alguns destes argumentos são válidos e compreensíveis, mas nada que se devia sobrepor ao desejo de fazer dos filhos, Filhos de Deus. O que infelizmente acontece com muita frequência é que as crianças andam na Catequese até fazer a Primeira Comunhão, que para muitas é a última, e depois ficam-se por aí – analfabetas no domínio religioso. E isto quando a Catequese é bem dada, pois há casos, cada vez menos, graças a Deus, em que quem ministra a Catequese, precisava de ser catequisado/a. Esta Catequese costuma equivaler à entrada no Primeiro Ciclo do Ensino e a atenção dos pais para esta vertente profana, mas indispensável, costuma ser mais forte que a que dedicam ao ensino religioso. A Catequese deve continuar e acompanhar as fases do crescimento, para não acontecer o que aconteceu a um professor universitário a quem perguntaram em que ano nasceu Santo Agostinho e ele depois de pensar um pouco, respondeu: século XVII ou XVIII! Mas também há bons exemplos. Um menino chinês vai ao catecismo dado na Missão, não sabendo que o Sacerdote tinha sido preso pelos comunistas. Uns agentes fizeram-no parar e perguntaram: Onde vais? À Catequese. Não há Catequese. Então vou visitar o Senhor Padre. Não há Padre. Então vou à igreja. Não há igreja. Então o menino indignado responde: Eu sou baptizado… Eu sou Igreja. Este menino tinha aproveitado bem o que lhe ensinaram. Entrando as crianças no Primeiro Ciclo do Ensino, é-lhe dada a possibilidade de frequentar, sem abandonar a catequese ligada à paróquia, as aulas e EMRC. Mas para isso é preciso pedir, porque a disciplina é de opção. E então para “facilitar” mais a frequência dessas aulas, há quem, ao fazer os horários, as ponha ou no início dos tempos lectivos (convidando a ficar mais uma hora na cama) ou no fim do tempo lectivo (convidando a arranjar licença para sair uma hora mais cedo), partindo do princípio que os Encarregados de Educação perante um tal cenário optem por não querem matricular os filhos. E assim vamos caminhando alegremente para uma descristianização, nós que já fomos um povo de missionários.   Maria Fernanda Barroca