As doenças orais atingem praticamente toda a população portuguesa, constituindo um dos mais graves problemas de saúde pública. Muitas pessoas ainda não estão sensibilizadas para a importância de uma boa higiene oral. Ainda se mantém a ideia que sofrer de doenças da cavidade oral é natural e inevitável, como se os dentes/cavidade oral não merecessem a mesma atenção que a dada aos outros órgãos. Contudo, não se pode subestimar a importância de um problema que atinge muitas pessoas e que pode lesar e atingir outros órgãos; mas é um problema que pode ser evitado através de medidas de protecção. É importante que desde cedo as crianças adquiram hábitos correctos de higiene oral para que no futuro possam usufruir dos benefícios de ter dentes sãos durante toda a vida. A prevenção de doenças da cavidade oral (como sejam as cáries dentarias) passa por vários níveis: cuidados com a alimentação; lavagem correcta dos dentes e idas periódicas ao dentista. A alimentação pode ajudar em muito a prevenção de doenças orais. Todos os alimentos são permitidos, mas devem ser evitados os açúcares. É importante referir que logo após uma refeição se deve escovar os dentes ou, pelo menos, bochechar a boca com água. Deve ser evitado o consumo de sal em excesso, o consumo de álcool e gorduras. Devendo-se optar por refeições ricas em legumes e produtos hortícolas, leites e derivados. As crianças não devem ser habituadas ao sabor doce, logo é desaconselhado o uso de mel ou açúcar na chupeta.   Cuidados para uma boa higiene oral   Uma boa higiene oral é aquela que consegue remover de forma eficaz os restos alimentares, de forma a impedir a destruição dos dentes. Ter hábitos de boa higiene oral é um dos comportamentos mais importantes que pode ter para manter a sua boca saudável. O cuidado diário preventivo, que inclui a escovagem e o correcto uso do fio dental, ajudá-lo-á a preservar a sua saúde oral e, consequentemente, a sua saúde em geral. A higiene oral deve iniciar-se como hábito diário desde a erupção do primeiro dente do bebé. Os principais cuidados a executar para ter uma correcta higiene oral são: Os dentes devem ser escovados pelo menos duas vezes por dia, sendo uma delas, obrigatoriamente, antes de dormir; A escovagem de ser realizada com um dentífrico com flúor; A escova deve ter um tamanho adequado, sendo que a cabeça deve ser pequena e a textura macia, para evitar lesões nos dentes e gengivas; A escova deve ser substituída quando os filamentos começam a ficar deformados ou de 3 em 3 meses; O fio dental deve ser usado diariamente para remover restos alimentares e bactérias dos espaços que existem entre os dentes e entre estes e as gengivas; O fio dental deve ser usado antes de escovar os dentes, para que a acção protectora do dentífrico seja mais prolongada; Nas crianças, a escovagem dos dentes deve ser sempre supervisionado pelos pais, tendo especial atenção à quantidade de dentífrico colocado na escova e possibilidade de ingestão do mesmo; De forma a prolongar a acção da pasta dentífrica, no final da escovagem dos dentes não deve passar a boca por água, mas sim cuspir o excesso de dentífrico; O recurso a suplementos com flúor e o uso de elixires para bochechar a boca devem ter uma indicação clínica. É importante também não esquecer que deve ir ao dentista pelo menos de 6 em 6 meses.   Técnica correcta de Escovagem: Incline a escova em direcção à gengiva num ângulo de 45º de encontro à gengiva e faça pequenos movimentos horizontais vibratórios ou circulares de modo a que os pêlos da escova limpem o espaço que fica entre o dente e a gengiva; Escove dois dentes de cada vez, executando cerca de dez movimentos nas superfícies dentárias abrangidas pela escova (cinco no caso das crianças com idade ate aos 6 anos); Escove com uma sequência: comesse pela superfície externa (do lado da bochecha) do último dente de um dos maxilares e continue a escovar ate atingir o último dente do lado oposto; Escove as superfícies do lado da língua com a mesma sequência; Escove as superfícies de mastigação, fazendo movimentos curtos tipo vaivém; Escove a sua língua suavemente, desde a base em direcção à ponta, de modo a remover as bactérias e a refrescar o seu hálito; Cuspa o excesso de dentífrico, mas não bocheche a boca com água. Convém recordar que a escova de dentes é um objecto pessoal e intransmissível, deve ser guardada num lugar seco com os pêlos voltados para cima. Nunca é demais reforçar: a escovagem dos dentes demora 2 a 3 minutos e é uma das medidas mais importantes para a prevenção das doenças orais.   Técnica correcta para o uso do Fio Dentário: Retire aproximadamente 40cm de fio dentário; Enrole a quase totalidade do fio no dedo médio de uma mão e uma pequena porção no dedo médio da outra mão, deixando entre os dois dedos médios uma porção de fio, à medida que se vai utilizando o fio, enrola-se num dedo e desenrola-se no outro;É importante usar sempre fio limpo em cada espaço interdentário. Os polegares e os indicadores ajudam a manuseá-lo; Introduzir o fio, cuidadosamente, entre os dois dentes e curva-se à volta do dente que se esta a limpar, fazendo com que se forma um C; Executam-se pequenos movimentos horizontais desde o ponto de contacto dos dois dentes até chegar ao sulco gengival; O fio dental deve ser utilizado cuidadosamente para não magoar as gengivas; O fio dental deve ser utilizado antes da escovagem dos dentes, pois assim permite que os agentes preventivos do dentífrico actuem durante mais tempo nas faces dentárias livres de resíduos. Tenha um sorriso saudável e escove os seus dentes.   Enfermeira Cândida Mineiro Enfermeiro Carlos Pinto