O Pólo de Óbidos da Escola de Hotelaria e Turismo do Oeste comemorou o 2º aniversário no passado dia 18, no Auditório de São Tiago, em Óbidos. Depois da cerimónia onde foram entregues diplomas aos alunos, finalistas dos Cursos de Técnicas e Gestão de Turismo e Pastelaria Avançada, foi servido um jantar volante nas instalações da escola. A Escola de Hotelaria e Turismo do Oeste iniciou a sua actividade no ano lectivo de 2006-2007, com o Curso de Especialização Tecnológica (CET) em Gestão de Turismo no Pólo de Óbidos. Este curso foi transferido para o Pólo de Caldas da Rainha, que está a ocupar as antigas instalações da Universidade Autónoma de Lisboa. O objectivo da passagem do curso para a escola das Caldas deveu-se ao pólo de Óbidos ter vocação eminentemente preparada para a pastelaria avançada. “O objectivo do Turismo de Portugal é transformar esta escola numa referência a nível nacional e internacional na área da pastelaria, que passa por ter grandes chefes à frente da formação, que lhes permita lançar o pólo para um espaço mais internacional”, disse Gomes da Costa, director da Escola de Hotelaria e Turismo do Oeste (pólo das Caldas e Óbidos). Segundo este responsável, o pólo de Óbidos está a correr bem. “Tem a funcionar neste momento duas turmas de pastelaria avançada, com 40 alunos. Um, com um programa inicial de preparação onde os estudantes entraram sem experiência nenhuma na área e a outra turma é composta por alunos do norte a sul do país com experiência em que são oriundos das outras escolas de hotelaria e turismo do país e vem para esta escola fazer a especialização em pastelaria avançada”, explicou o director, acrescentando que seria com muita dificuldade se o pólo funcionasse com mais turmas. “Há dias em que a pastelaria está a trabalhar o dia inteiro, porque há disciplinas que não podemos fazer em meio-dia, como é o caso da padaria, em que para chegar ao produto final é preciso um dia inteiro”, apontou Gomes da Costa. Este responsável revelou ainda que vai decorrer em 2010 em Óbidos um encontro Internacional de Pastelaria. “Será o pontapé de saída para ligações internacionais, porque o país tem necessidade deste tipo de formação, porque não existem muitos profissionais de qualidade internacional”, disse, adiantando que têm alunos a estagiar no estrangeiro em hotéis de grande prestígio. “Tivemos um aluno a estagiar em Paris durante dois meses naquele que foi considerado no ano passado o melhor hotel do mundo. O hotel ficou encantado com a qualidade do estagiário e ele tem a sua vida profissional lançada e está neste momento a trabalhar numa grande chocolateria em Toulose”, referiu. Quanto à facilidade dos finalistas arranjarem emprego depois de terminarem o curso, Gomes da Costa garantiu que na área de pastelaria “os bons são imediatamente colocados no mercado de trabalho”. “Quase todos os cursos das escolas de turismo de Portugal têm uma empregabilidade muito elevada”, revelou, adiantando que “nesta região com a abertura de novos hotéis certamente a empregabilidade dos nossos estudantes aumentará ainda mais”. Telmo Faria, presidente da Câmara Municipal de Óbidos, destacou a importância da formação para o sector do turismo, que em Óbidos quer-se de “qualidade”, desafiando as entidades presentes para a abertura de um curso de especialização em chocolate. Elisabete Mendes, directora do departamento de planeamento e certificação do Turismo de Portugal recebeu a proposta do autarca com muito “agrado”, referindo que “não existe uma formação inicial para jovens em especial na área do chocolate”. Segundo esta responsável, “temos feito algumas acções de especialização para os activos, mas para os cozinheiros e pasteleiros que trabalham no sector designadamente na Escola de Hotelaria do Estoril, não existe esta linha de produto de formação inicial”. Para Elisabete Mendes, “faz todo o sentido uma especialização em chocolate e certamente deixaria uma marca muito importante na diferenciação profissional”. De acordo com esta responsável, o Turismo de Portugal coordena uma rede de 16 escolas de hotelaria e turismo, o que significa que faz um forte investimento na qualificação dos recursos humanos. A directora referiu ainda que a partir deste ano lectivo, os cursos das Escolas de Hotelaria e Turismo do Oeste seguem um currículo concebido em parceria com a Ecole Hôtelière de Lausanne, “uma das mais prestigiadas escolas do mundo”. Os cursos On-The-Job (aulas em alternância com formação numa empresa, para alunos com o 11.º ano) e os de Especialização Tecnológica (pós-12.ºano) foram estrategicamente reforçados e melhor adaptados ao mercado de trabalho, facilitando a integração dos alunos no meio empresarial. A Escola de Hotelaria de Turismo de Oeste tem um pólo em Óbidos onde é leccionado o curso de Pastelaria Avançada, para alunos com o 12.º ano. No pólo das Caldas da Rainha, podem ser encontrados os cursos de Técnicas e Gestão de Turismo (12.º ano), Técnicas de Serviço de Restauração e Bebidas On-the-Job e Técnicas de Recepção Hoteleira On-the-Job, para alunos com o 11.º ano. Os jovens com o 9.º ano podem escolher o curso de Técnicas de Cozinha/Pastelaria ou Técnicas de Serviço de Restauração e Bebidas. Marlene Sousa