O Grupo de Cavaquinhos das Caldas da Rainha comemorou o seu 15º aniversário com um jantar que decorreu no passado dia 22 no restaurante Paraíso, em Tornada. É um grupo que junta músicos de várias idades, todos com um interesse comum pela cultura popular da região e com o objectivo de recuperar as tradições musicais. O grupo é constituído por gente jovem e menos jovem, com idades compreendidas entre os 19 e os 88 anos e as mais variadas profissões. Tem 28 elementos actuantes, sendo os cavaquinhos a sua base instrumental, acompanhados de bombo, ferrinhos e pandeireta, acordeão, flauta de cana, guitarra portuguesa, guitarra clássica, banjo, reque-reque, viola e ainda uma cantora. Iniciou a sua actividade tocando música popular portuguesa no dia 22 de Outubro de 1993, e fez a sua primeira apresentação no dia 11 de Dezembro de 1993 (Festa de Natal da S.I.R. “Os Pimpões”). Durante dez anos os Cavaquinhos fizeram parte da Sociedade de Instrução e Recreio “Os Pimpões”, intitulados “Grupo de Cavaquinhos dos Pimpões”. Em 2002, saíram daquela instituição e formaram uma associação autónoma, designada actualmente “Cavaquinhos das Caldas da Rainha”. Dirigido por João Arroja, diversos palcos e auditórios já foram seu cenário, quer no país quer no estrangeiro. O grupo tem sido muito solicitado para actuações, essencialmente na região, tendo ainda outras de índole nacional. Faz a animação do Programa Turismo Sénior do Inatel do distrito de Leiria. Dentro de um espírito de solidariedade tão necessário nos tempos que correm, o Grupo de Cavaquinhos das Caldas da Rainha tem realizado uma série de espectáculos pelos lares da 3ª idade da região, onde através da música portuguesa popular tem proporcionado alguns momentos de alegria e convívio às pessoas de mais idade. Já duas internacionalizações ficaram registadas na história deste grupo. Actuaram na Antuérpia em 2001 e deslocaram-se a Zamora, em 2002. Tem já mais de cem temas trabalhados com arranjos musicais próprios do grupo. No entanto, apresenta ainda temas originais de cariz popular, escritos pelo maestro João Arroja. Ensaiam todas as segundas-feiras e estão abertos a mais participantes com inclinação para a música popular. Umas das suas ambições é conseguirem uma sede própria. “Desde que somos uma associação autónoma temos percorrido alguns locais para fazermos os ensaios, mas a nossa ambição era termos uma sede própria”, disse o maestro, acrescentando que o objectivo era terem um espaço onde pudessem criar um museu de instrumentos musicais. “A Associação tem 93 instrumentos musicais desde um órgão de igreja, até ao cavaquinho, reque reque, todos os instrumentos populares, portanto, era interessante termos um local para fazermos os nossos ensaios e em simultâneo criar um espaço cultural a vários níveis, também dedicado a crianças”, apontou o responsável. Joaquim Teixeira faz parte dos Cavaquinhos há cerca de 14 anos. Mesmo trabalhando em Holanda nunca deixou o grupo e quando vinha a Caldas passar férias participava nos espectáculos. Acredita na “continuidade desta associação e na preservação da música popular”. “Cantares de Ontem e de Sempre” é o nome do CD editado pelo Grupo de Cavaquinhos das Caldas da Rainha no início de 2008, composto por 13 temas de música tradicional popular. Marlene Sousa