A cidade das Caldas da Rainha entrou estesábado oficialmente na época natalícia. Mais de quatro mil pessoas assistiram à inauguração da árvore de Natal de 33 metros de altura, com espetáculo de luzes a partir da Praça 25 de abril, com direito a música e animação.

As luzes de Natal na cidade também foram ligadas em 41 artérias, duas rotundas citadinas e sete rotundas da circular urbana, e vão permanecer acesas até ao dia de Reis, em janeiro.

A grande festa na Praça 25 de Abril, que deu o início às celebrações da quadra festiva começou com uma coreografia de Natal dinamizada pelos alunos da Escola Secundária Rafael Bordalo Pinheiro e com um momento de animação do Grupo deBombosda Escola Técnica Empresarial do Oeste.

Antes do grande momento, foram lançadas, pelas crianças presentes na inauguração da iluminação, centenas debalõesbrancosiluminadoscom leds.

No momento em que as luzes de Natal acenderam na árvore de Natal os olhares foram de “expectativa e alegria”. Foi sem dúvida um momento de sorrisos e emoção. A “magia do Natal” emocionou Ana Lúcia Almeida que achou “espetacular” o momento em que a árvore vermelha, dourada e brilhante iluminou a praça. Para a caldense, de 48 anos, se não fosse o “gastode energia” deveriam existir “iluminações destas durante mais datas festivas do ano”, porque “além de serem bonitas ajudam a esquecer as coisas menos boas”.

E foi desta forma que vestiram de Natal as Caldas da Rainha, cidade dos sorrisos, terminando a festa ao ritmo dos Dixie Band, que atuaram debaixo da árvore.

Caldas da Rainha promete assim ser a cidade que mais sorrisos vai dar este Natal. Além da habitual animação desta época festiva, realizar-se-á pela primeira vez um mercadinho de Natal com dez casinhas de madeira na área da gastronomia (bebidas e doçaria), instalado junto à árvore de 9 a 24 de dezembro.

O projeto de Natal das Caldas da Rainha com o tema este ano “Natal dos Sorrisos” é desenvolvido pela Associação Empresarial dos Concelhos das Caldas da Rainha e Oeste (ACCCRO), numa parceria com a Câmara Municipal.

O presidente da Câmara das Caldas apontou que Caldas da Rainha não deixa de assinalar esta época festiva “tão importante para o comércio local e serviço”. “É bom para quem nos visita e é muito bom para quem cá vive e tem orgulho desta alegria”, disse Tinta Ferreira, feliz com a presença de milhares de pessoas no evento que iniciou a época de Natal nas Caldas.

Paulo Agostinho, presidente da ACCCRO, destacou o número de pessoas presentes na inauguração da iluminação de Natal, acreditando que “o projeto da época natalícia vai continuar a colocar muitos sorrisos nas caras das pessoas e é isso o nosso objetivo”, sublinhou, acrescentando que a partir de hoje começarão a chegar os “curiosos, de telemóvel ou máquina fotográfica na mão, para registarem o momento junto da árvore de Natal”.

O responsável disse que na cerimónia inaugural da iluminação estiveram envolvidas cerca de cem pessoas. Agradeceu aos “profissionais que trabalham nos bastidores, mas que permitem que seja possível alcançar estes momentos”. “Parece fácil, mas só a competência de muitos permite alcançar bons resultados”, adiantou, revelando que durante o projeto Natal vão estar envolvidas centenas de pessoas. Está previsto o envolvimento de mais de 50 associações culturais, desportivas, recreativas da região, criando sinergias entre as diversas valências de cada uma, em prol da animação da cidade.

Paulo Agostinho quer que registem os momentos da época natalícia nas Caldas e que partilhem as imagens nas redes sociais, comentando que “o Natal é aqui”.

O terceiro festival de Street Food, na Av. 1º de maio, terá lugar entre os dias 8 e 10 de dezembro.

A chegada do Pai Natal, acompanhado por mais de 50 duendes, terá lugar no dia 25 de novembro.

Este ano voltará a haver o comboio turístico entre 8 e 24 de dezembro, viajando pela cidade e incrementando o “verdadeiro espírito de Natal, através da partilha de experiências e emoções entre crianças e adultos, envolvendo todas as famílias e o tecido empresarial”.

No passado domingo, um dia depois da inauguração da árvore de Natal, centenas de pessoas deslocaram-se ao fim da tarde à Praça 25 de Abril para ver a estrutura natalícia, que devido a uma falha técnica só foi ligada depois das 20h. O incidente provocou desilusão aos muitos visitantes que ali foram de propósito para ver e tirar fotografias junto à árvore.

O funcionamento normal da árvore de natal é das 17h30 às 00h30 e a iluminação na cidade é das 17h30 à meia-noite.