“Afinidades”, pretende ser um emblema da região pela excelência dos produtos regionais, pela frescura e sazonalidade dos alimentos, numa relação estreita com os produtores (Mercearia Pena, Praça da Fruta e Mercado do Peixe).

Afinidades foi formalmente inaugurado no passado dia 5 de julho, com a presença de cerca de uma centena de convidados, entre eles responsáveis autárquicos e entidades locais.

Os convidados tiveram oportunidade de provar várias iguarias, inclusive a famosa carne de vaca barrosã que depois de cozinhada é “de comer e chorar por mais”, diz, quem já provou.

Luís Tarenta, faz aquilo que sabe melhor: receber bem e dar a provar bons pratos. Destaca-se a comida tradicional portuguesa. Feita com o saber e a experiência de quem gosta de andar entre tachos e panelas, o Chefe de Cozinha de referência socorre-se apenas dos melhores ingredientes. “Vou trabalhar muito com a Praça da Fruta, o Mercado do Peixe e claro a Mereceria Pena”, explicou.

Um festim de coisas boas na ementa mais leve para a esplanada com vista para a praça, com pataniscas, empadas, tábua de codorniz, tábua barrosã DOP, presunto, pastéis de chaves, tosta de bacalhau com ovo de codorniz, entre outras iguarias ideais para o convívio.

Nos pratos principais, destaque para a carne barrosã DOP, “particularmente suculenta e tenra”, peixe do mercado com puré de batata, legumes da praça e molho da caldeirada, polvo estufado, bacalhau da Mercearia Pena, lombinho de porco lardeado, “Magret” de Pato com molho de cerejas, entre outros pratos.

Existe também a Cozinha do Oeste (mediante reserva e mínimo de duas pessoas) com a caldeirada de peixes ou de enguias, cataplana de mariscos da Lagoa de Óbidos, Lagosta suada à moda de Peniche e cabrito do Barroso no forno. Pratos confecionados com produtos da Mereceria Pena destaca-se o bacalhau grelhado, massada de samos e línguas de bacalhau.

Luís Tarenta e Jorge Guilherme são consultores técnicos do novo restaurante. Até setembro estarão permanentemente no novo espaço, mas no inicio do ano letivo irão consolidar o restaurante com a formação na EHTO.

Uma das apostas foi no grupo de trabalho essencialmente composto por ex alunos da Escolade Hotelaria eTurismodoOeste que terminaram os seus cursos. “A equipa principal é composta por quatro ex alunos da EHTO e já mostraram o que evoluíram durante os anos que andaram noutros sítios a trabalhar”, disse, Luís Tarenta.

O empresário, Rui da Bernardaresponsável pela Mercearia Penaexplicou que o nome Afinidades surgiu “pelo sentimento de afinidade e relação entre a equipa, pela ligação aos produtos endógenos e pela paixão de partilhar momentos à mesa”.

Rui da Bernardaacredita no sucesso do projeto porque a equipa têm uma coisa em comum:“a paixão pela gastronomia”.

O empresário, Avelino Rodrigues, de Boticas que representa a carne barrosã no país decidiu apostar neste projeto nas Caldas da Rainha porque “acredita em Rui da Bernarda, Luís Tarenta e Jorge Guilherme que são “profissionais dedicados com capacidades fora do normal”.

O espaço que pertence ao município foi concessionado à empresa “Tentações da Montanha” que fez uma parceria com a Mercearia Pena. Os chefs, da Escola de Hotelaria e Turismo do Oeste, Luís Tarenta e Jorge Guilherme,são os consultores técnicos do novo restaurante.

A concessão deste espaço, foi aprovada por unanimidade no executivo caldense, entre seis candidaturas, e compreende uma renda mensal de 600 euros, mais IVA.

Aberto diariamente “Afinidades” possui uma equipa de oito pessoas.

Marlene Sousa