Um suave aroma a erva doce, envolvida numa fragrância de sabores, é o que se sente quando se entra na casa mais alentejana nas Caldas. Inaugurada no fim de semana do Carnaval, a Rainha Gourmet, localizada na Rua General Queirós (junto à Praça da República), tem um conjunto de produtos regionais, nomeadamente de Portalegre, como o bolo finto e o queijo mestiço de Tolosa. Rui Miranda, natural de Portalegre, desempregado com o mestrado em Empreendedorismo e cansado de enviar currículos, decidiu abrir o seu próprio negócio. “Estive a fazer uma bolsa de investigação em empreendedorismo no Instituto Politécnico de Leiria e verifiquei que empreendedores de pequena dimensão normalmente tornam-se empresários por causa da necessidade de ter uma atividade”, disse Rui Miranda, que vive há dois anos nas Caldas porque a sua esposa dá aulas no Agrupamento de Santo Onofre. Queria uma atividade que lhe desse a possibilidade de contactar com o público e como já trabalhou no Turismo de Portalegre e é conhecedor dos produtores artesanais, caseiros e sem aditivos da localidade, optou por abrir um espaço com esses artigos e muito mais. “Não fazia sentido abrir uma loja deste género se não fosse aqui junto à Praça da Fruta”, sublinhou o comerciante, que queria algo que “complementasse aquilo que já existe na Praça”. Este estabelecimentos tem vários tipos de queijo secos, amanteigados além de enchidos diversos como os de Portalegre, com destaque para o chouriço Mouro e os paios e painhos de porco normal e de porco preto de várias regiões do país. “Tento ter uma seleção para todos os gostos e de várias zonas do país que são conhecidos pelos enchidos”, apontou o responsável. É de experimentar o sabor do mais puro mel, produzido nas pastagens naturais das serras e planaltos alentejanos que é altamente apreciado e reconhecido. Destaque ainda para as compotas, os azeites e vinagres acompanhados de licores e aguardentes. Vai ter também o mel do Gerês. O empresário realçou a garrafeira de vinhos selecionados, que não existem nas grandes superfícies, e que provêm de produtores pequenos com oito a dez hectares, que produzem cerca de 20 a 30 mil garrafas por ano e que normalmente são vendidos a restaurantes. “Já tenho pessoas que vieram à loja e conheceram os vinhos e ficaram satisfeitos de estarem disponíveis para levar para casa”, disse o empresário, que tem o vinho da herdade do Gamito que foi medalhado em concurso internacionais, entre outras marcas conceituadas. Rui Miranda diz que o conceito Gourmet não foi com o objetivo de encarecer os produtos até porque tem preços “económicos” dada a qualidade. Por exemplo tem vinhos desde os dois euros e meio até os 25 euros, de reserva. O empresário apostou também nos produtos da Região Oeste, com destaque para os doces (broas, cavacas, beijinhos), ginjas e compotas. “Tenho compotas feitas na empresa Horta Azul em Alfeizerão, um produto inovador artesanal que coloca a malagueta para tornar o doce mais picante”, explicou. E porque unido é que se consegue vencer, Rui Miranda vai continuar a fazer parcerias com empresários e produtores desta região e de outras, com o objetivo de promover os produtos portugueses que primam pela qualidade. O espaço também tem alguns produtos internacionais, como chás, especiarias, pastas, entre outros. O conceito da loja também passa por atender aos pedidos das pessoas. “Já me pediram o pão alentejano, vinhos dos açores e outros produtos do baixo Alentejo que eu vou tentar arranjar”, apontou o empresário, que vai ter na loja peças de artesanato de Portalegre como tarros e alguns objetos em cortiça. Para já Rui Miranda vai trabalhar sozinho na loja. Para a abertura do espaço o empresário fez um investimento de cerca de 10 mil euros. Nesta fase inicial a “Rainha Gourmet” está aberta de segunda a sábado das 9h30 e às 19h00 e na altura do verão estará aberto ao domingo. Marlene Sousa