Este tema surge à nossa volta, um pouco por toda a parte, é muito falado e discutido pelas pessoas e está presente no nosso dia-a-dia. Mas o que é afinal o voluntariado? Segundo as Nações Unidas, “o voluntário é o jovem ou o adulto que, devido ao seu interesse pessoal e ao seu espírito cívico, dedica parte do seu tempo, sem remuneração alguma, a diversas formas de actividades, organizadas ou não, de bem-estar social, ou outros campos.” Assim sendo, vemos que a prática do voluntariado é uma decisão tomada pelo próprio indivíduo, que por alguma razão se sente no dever de ajudar nesta causa. Esta motivação varia de indivíduo para indivíduo, e pode resultar de variados ideais: O religioso – no qual a prática do bem e o amor ao próximo é uma constante a desenvolver e fomentar não só como forma de atingir a salvação da alma mas porque é a grande mensagem de Jesus “ amarás ao Senhor teu Deus e ao teu próximo como a ti mesmo”; O social – no qual a emergência do voluntariado decorre da obrigação e responsabilidade individual de cada cidadão, que como membro de uma sociedade democrática deve cooperar numa cidadania activa e participada, em busca do bem comum e da felicidade para todos. Pode ainda resultar da consciência moral de cada indivíduo, que o impele para certos ideais e fins tidos como bons, através dos quais se busca o auto-aperfeiçoamento do ser humano e, consequentemente, de toda a sociedade. Posto isto, vemos que a motivação impulsionadora à prática do voluntariado é variável, mas o objectivo final é sempre o mesmo: o alcance de determinados valores como a partilha, a ajuda, o afecto e claro, o bem de todos. O voluntariado é uma actividade que pode ser praticada de forma regular e permanente ou, pelo contrário, de forma pontual e espontânea, abrangendo uma vastíssima área de oportunidades. Qualquer pessoa que o pretenda praticar basta procurar um pouco, de acordo com as suas motivações, e rapidamente encontra um local do seu agrado e que corresponda aos seus interesses, pelo que o voluntariado está realmente ao alcance de todos, basta que queira fazê-lo e procure quem o espera. Concluindo, o voluntariado é uma questão muito relevante nos dias de hoje, na opinião de muitos a única solução para a sociedade actual, em franca crise de valores morais, afectivos e económicos. Cabe a todos nós contribuir com a nossa pequena parte para esta causa, seja qual for a nossa motivação, porque desde que consigamos fazer sorrir uma pessoa que estava triste, saciar a fome de alguém, mitigar a solidão e devolver a esperança a quem a perdeu, o nosso pequeno gesto valeu a pena… João Sabino